今年是世界著名歌剧《图兰朵》首演一百周年。这部三幕歌剧是意大利歌剧大师普契尼一生最后，也是最重要的作品。该剧化用中国民间小调《茉莉花》的旋律营造的东方氛围，吸引了世界的目光，使得这首民间小调成为蜚声世界的中国旋律。

  歌曲《茉莉花》是江苏民歌，由何仿改编自《鲜花调》。1957年，前线歌舞团排演的女声小组唱《茉莉花》被中国唱片社正式录制成唱片并出版发行；由程桂兰用吴语首次在南京人民大会堂演唱的《茉莉花》于1980年被中国唱片社出版发行。歌曲音乐以五声音阶为基础，婉转流畅，具有鲜明的民族特色。全曲精致柔美，感情深厚含蓄，乐曲中既有婉转的一面，又蕴含着刚劲和激情。它的旋律特别符合中国人“以柔克刚”的个性，凸显了中国音乐的独特魅力。歌曲通过对茉莉花的赞美，含蓄地表达出中国劳动人民之间质朴真诚的感情，悠扬的旋律徐徐道出人们对美好生活的热爱和向往。

  我们熟悉的《茉莉花》旋律，主要来自两个版本：一个是由英国人1804年收录、后被普契尼用于《图兰朵》的早期流传版本；另一个是20世纪50年代由何仿记谱并整理的江苏版《茉莉花》，也就是我们日常传唱的版本。早在1942年，年仅14岁的文艺小兵何仿随新四军淮南大众剧团在江苏开展宣传工作时，遇到民间艺人用胡琴拉唱一首《鲜花调》。他被歌曲优美的旋律深深打动，于是请艺人教唱，并用简谱记下了这首歌。1957年，为参加全军调演，前线歌舞团推出一组女声民歌，在选择江苏民歌时，时任乐队指挥兼合唱队长的何仿想起自己收集的《鲜花调》。经过反复考虑，何仿将曲调稍作修改，并将歌词中的3种花统一改为“茉莉花”，修改后的歌词意象集中，曲调更为明朗、欢快。这首歌在北京唱响后很快在全国流行，成为脍炙人口的民歌。

  1980年，由唱苏州评弹改唱民歌的前线歌舞团青年演员程桂兰在全国民歌汇演中荣获了最高奖“优秀演唱奖”。次年，刚接任团长的何仿尤其欣赏她的行腔韵味，便邀请程桂兰用吴侬软语演唱《茉莉花》。程桂兰不负众望，演唱得特别成功，在南京、上海、杭州、北京等地演唱后，《茉莉花》再一次被中国唱片社出版发行。

  其实，《茉莉花》在我国多地都有传唱，而且各具特色。在众多版本里，江苏版《茉莉花》最有代表性，曲调委婉清秀，颇具江南风韵。河北版《茉莉花》融入了戏曲元素，带有北方小调特色。东北地区的《茉莉花》乐谱篇幅较长，有大量衬词，音调高亢嘹亮，带有东北二人转诙谐幽默的特征。

  1982年，联合国教科文组织将《茉莉花》收录为亚太地区音乐教材，作为优秀中国民间歌曲向世界推荐。在1997年6月30日香港回归祖国交接仪式及1999年12月19日澳门回归祖国交接仪式正式开始前，中方乐队都演奏了《茉莉花》。2004年，这首歌曲入选中宣部、教育部等七部门向社会推荐的《爱国主义教育“三个一百”名单》。2008年，《茉莉花》被选入“奥运国礼合集”的《中华56民族之歌》，项目组将它拍摄成MV音乐视频，作为送给北京奥运会参会外宾的文化国礼。MV由孔嘉欢执导，其中设计了雷佳立于巨型石雕佛掌之上演唱中国经典民歌《茉莉花》的镜头，融合古典石刻意象，营造出富有东方韵味的视觉效果，片中还穿插了鸟巢画面呼应奥运主题。

  《茉莉花》歌曲不仅展现了音乐之魅力，更是一张跨越国界、传递中华文化的经典音乐名片。在中国申办2010年（上海）世博会的陈述过程中，播放了张艺谋导演的申办宣传片，其中出现了一个可爱的小女孩，她身后是黄色的茉莉花朵。“好一朵茉莉花，芬芳美丽满枝芽……”孩子天真的表情、甜美的童声简直就是天籁之音，特别富有感染力。在影片的结尾，小女孩用稚嫩的声音说：“八年以后，我长大了，你们来，我再给你们唱！”她的眼睛里充满了期待。短短五分钟的音乐视频，极具震撼力。这就是文化和艺术的力量。