书隐楼是上海唯一留存的清代私家藏书楼，它的第三代业主是和纪昀一起任《四库全书》总纂官的陆锡熊。陆锡熊能成就大事源于他拥有一位令人仰慕的母亲曹锡淑。
曹锡淑（1709—1743），出生于上海曹氏望族，父亲曹一士是“上海百年来第一才子”，母亲陆起凤是清代著名女诗人。曹锡淑自幼聪敏伶俐，8岁入家塾读《毛诗》等书，辄能通晓大义。十四岁就会作诗，且落笔精妙有古风，下笔有神如夙构。出嫁后，她在家务的间隙中，仍拈题作诗，为后人留下了《晚晴楼诗稿》。
曹锡淑夫君陆秉笏常年舌耕于外，教培子女的重任全落在她的肩上。她对儿女的教育特严、要求特高。儿子陆锡熊在学馆读书时，她让乳母到学馆稽察锡熊是否在专心读书。晚上，则亲自教儿女诵读诗歌文章，并作详细解释，而后一起议论。如果儿女在点滴进步面前沾沾自喜，她就要痛彻训诫，甚至使以箠楚，绝不因孩子幼稚而姑息，她还常常作诗劝诫儿女要继承汉魏遗风，“切勿坠入野狐禅”。
曹锡淑作诗填词仅是为了写“人性”，而不是为了求“功利”，所以她的诗词更接近于“文学的纯粹和本真”，每一首都值得我们好好阅赏。
我们先读《夏日寄大人》诗：夏日熏风转，烦心倚画栏。白云飞更急，离思入长安。已觉南天热，犹愁北帝寒。殷勤一江水，膝下祝加餐。这是一首写给在外做官的父亲的诗，诗只有8句，但深切地表达了女儿对父亲的思念之情。她叮嘱父亲要注意气候的变化，保重身体，叮嘱父亲要多吃饭，确保健康，字里行间溢满了“情”。
《写怀记平原》是锡淑用诗句写给丈夫的“家信”，她说：照顾长辈的事，繁琐的家务，我会尽心做好的，你只管安心读书，努力功名。殷殷亲情满是对丈夫的支持、鼓励和祝愿。请看那“人性”表达的诗句：游子天涯侍奉难，书来几度劝架餐。成名无奈趋庭训，胜似亲承甘旨欢。努力功名少壮时，东风早寄上林枝。
表姐朱影莲是锡淑身边最早离世的好伴诗友，朱姊的病故对锡淑是个极大的打击，她无法抑制自己的感情，哽咽着连写了十首悼念诗。其中《哭影莲朱表姊十律·之六》云：三秋连袂两情浓，转眼伤心事异同。绣架料应针线断，灯窗何必砚毫工。还怜斗句风光里，不见诗成锦秀中。咏才高易零落，春山叠叠恨无穷。悼诗通过“事前” “事后”的比照描述和“反写手法”，表达了她刻在心上的对朱姐的爱——宁愿朱姐没有“咏絮才”，也要她快乐地活着。这不只是在悲叹失去朱姐的痛，也是在悲叹自己失去情感寄托的痛。
曹锡淑认为诗歌的正道在汉魏，所以她在短暂的一生中写了许多古体诗。《古意》是其中的一首：苍苍秋露实，灼灼春风枝。褰裳陟高岭，恻怆感四时。佳人期何所，形影空伤悲。惜哉抱柱信，一片浮云驰。须臾迁日月，红泪如连丝。诗歌借助汉魏的写作手法，表达了曹锡淑的内心感慨和对丈夫的贞爱。虽然春风难常驻，世事多变化，“抱柱信”的故事也如浮云般驰去，但诗人还是“常存抱柱信”，贞心永不变——这，就是曹锡淑独特文思的本真。
收在《晚晴楼诗稿》中的词只有六阕，但我们仍能看出锡淑的词和诗一样有着很深的功底。《塞翁吟·夏日感怀》应是夫妻分别时的写怀之作，清遒婉约，带点淡淡的愁意。它以时间为序，将所思之感融入所见之景，达到了情景交融的完美境界。请看：泪染双罗袖，难诉近日愁衷，倚落照，小楼东。恰一阵凉风，忽闻画栋呢喃燕，惆帐美景几逢。想远别，更翻寒。署良梦长同。朦胧。感时节，可胜蕴结，凄楚语，多来句中。看竹影移蟾向晚，正今夜，叠却离思，转展无穷，斑衣幸好，早愿承欢，祝彼苍穹。
综观曹锡淑的诗词，简淡和雅、自然真朴，它没有功利文人的那种空洞的“大叙事和高颂扬”，可以说，她诗词的每个字都是真实内心的文学表达。