邓散木是我国当代著名的书法篆刻家。其书法气雄力健，浑厚流丽，富有金石韵味；其篆刻沉雄朴茂，清新古拙，老辣奇倔，在印坛上独树一帜，然邓散木的一生坎坎坷坷，走得十分艰难。
邓散木脾气很“怪”，怪得似乎有些不通人情。他30岁后改名为“粪翁”，将居所称为“厕简楼”；40岁后改名为“散木”；63岁后改名为“一足”，“夔”，名改得很畸，不易理解，其实，他几次易名都有他的道理。
邓散木在上世纪三十年代初到抗战胜利之前，先后办了11次个展、合展，名噪江南，时人称他为“江南祭酒”（首席），将他和齐白石齐名，有北齐（白石）南邓（散木）之称。邓散木深感不安，实在惭愧。抗战胜利后，邓散木见百姓没有得到任何实惠，反又陷入内战之中，那些达贵显要却在灯红酒绿之中，贪婪地吸着民脂民膏，邓散木怨在心中，恨露脸上，他叹自己无能，如一节无用的木头，无法挽回狂澜。《庄子·人间世》曰：“散木也，以为舟则沉，以为棺槨则速腐，以为器则速毁，以为门户则液樠，以为柱则蠧，是不才之木也。”喻散木乃无用之材。邓散木以散木自名，可见他当时的心情有多么的悲伤。
邓散木第三次易名是在63岁后。他60岁时，脚患溃疡出脓，经医院诊断为“血管堵塞症”，必须截肢。左足被刖后，邓散木靠着拐杖渐渐成步。他没有倒下，凭着毅力依旧写诗、书画、治印，渴望生活，追求艺术，他易名为“一足”“夔”。“夔”乃雷神之称。
新中国成立后，邓散木参加了“上海文联土改工作团”赴绍兴土改，前后四十余天。1954年他作为新成区的人民代表，列席了上海市第一届人民代表大会，聆听了陈毅、潘汉年的报告。
后应北京人民教育出版社之邀，邓散木一家投入了北京怀抱。大鸣大放之际，因上书《书法篆刻是否孤儿》和《救救书法篆刻艺术》，60岁那年被扣上了右派帽子。1963年1月9日，66岁的邓散木正式接到摘去“右派”帽子的通知，泪水湿透衣襟，急切地致信好友冯亦代、白蕉、桑弧、唐云和章士钊，让他们同享快乐。
8月的一天，章士钊的秘书益知来到了邓散木家，提及毛泽东很喜欢篆刻及书法艺术，章老意请散木给毛主席治一印及几幅字。当时，散木正病入膏肓，见章老所托，便一口答应。他硬撑病躯，寻觅金石，裁纸打格，书就篆、楷、隶草四体毛主席诗词及刻就“毛泽东”一印，托益知带给章士钊。印为明黄色，石制立方体，顶部镂空琢双龙。“毛泽东”白文三字线条横不平，竖不直，似欹斜荒疏，然读来大有自然天成、返璞归真之感。印的一侧刻有“1963年8月，敬献毛主席，散木篆时六十六”字样。章老见之赞曰：“好个龙纽大印，刀力非凡。”这一被称为“文物极品”的印章已为湖南韶山毛泽东纪念馆收藏陈列。章老对四体毛主席诗词条屏不甚满意，建议散木书写他自己的诗词。邓散木竭尽全力，写成四首五律条屏。其一为篆书，通篇杂有甲骨、金文和竹简的韵味；其二为隶书，含碑刻之味；其三为行书，快马斫阵、一往无前之气概跃然纸上；其四为楷书，凝练老辣，不乏篆刻的金石气。落款“一九六三年第十四周国庆前夕，俚言四首代颂敬，以各体书呈毛主席匡谬”。章老见之，十分喜欢，不久便呈给了毛主席。