上世纪五十年代，我家住在原南市区石库门带老旧木梯的公房的三楼。那时，老房子里没有管道煤气，也没有液化气，每户人家都用煤球炉。一个楼门共用的电表和水表，称为大电表和大水表。当年住在石库门老房子里，每月分摊、收取和缴纳水电费，成了一桩烦心事。
记得我住的公房是5户人家共用一个5安培的电表。电表装在一楼上二楼的拐弯处，一目了然。每月查表员查完电表后，将单子放在电表箱里。由于5户共用一个表，电费需要各家分担，就要计算各家应摊的份额，这个活儿由各户轮流担当。
那时，各家除去点灯照明，几乎没有家用电器，因此主要是按灯头个数及灯泡瓦数分摊电费。算起来还算方便，先挨家挨户问清楚每户用电的灯口和瓦数，计算出全户总瓦数，再用每瓦实际钱数乘以每户的用电瓦数，还要把上月余额写清楚，收一次电费得挨家挨户跑两三趟。后来各家各户逐渐添置了一些电视、音响等，于是有的住户就安装了分表，收电费就有些麻烦了。先要挨家挨户查灯口，查分表底数，安装分表的就按分表数出电费，余额再由没装分表的各户计算出电费，再算电费、摊派差额，然后才能收电费。
水表则装在弄堂水门汀下的洞洞里，上面盖着一块石板，查表员每次都要用铁钩钩起石板，蹲下身用手电照着读数，很是费劲，然后将水表单放入大门上挂着的公用信箱里，由住户自己去缴费。
那时5户人家共用一个水表且只有一个龙头，所以水费也得分摊。水费分摊的办法是按人头计算，即家里有几个常住人口就分摊几个人的水费。5户人家人多嘴杂，有时就为平时不在家，仅周末回家住的人是否算常住人口发生分歧，严重时还闹些小矛盾。很多人家都有亲戚来往，暂住一阵很正常，如果谁家来了亲戚就不能按原来的人数报，就会统计暂住的人数和天数，住满10天或20天的，就算半个月或全月；谁家洗衣服洗拖把水放得“哗哗”的了，也会有人提醒；还有更奇葩的，小孩子算半个人。一次收水费，两位邻居争了起来，一个说，你家三个半人，那边的孩子不高兴了，我咋只算半个人？我是一个人！然后就被他的母亲拖到身后：“你又不懂，插什么话！”
收取水电费这个活儿我干过。记得从小学开始，我就跟着母亲拿着算好的一张纸，装好预备的零钱，挨家挨户上门收取。中学以后，每次轮到我家收电费，我都主动承担。
有一天回家，看到门上有一张便条，上面写着：“××，上月电费，我帮你代收代交了，你家是15.5元。亭子间。”我这才想起，应该轮到我们家去收水电费了，因急于完成作业给忘了，我赶紧下楼找到邻居当面道谢，并还给他垫付的钱。这种活儿一直到各家装了独立的电表水表后才得以结束。
共用电表水表，分摊电费水费，轮流负责收缴是那时生活的常态。随着社会的进步和城市的发展，它已退出历史舞台，成为我们那代人的回忆。