辽太宗耶律德光（907—947）执政时，战争长年累月，民力不济使百姓积怨积愤，大辽统治开始不稳。太宗死后其弟与侄儿两人争皇位，一番明争暗斗，侄儿兀欲继承大位，即辽世宗耶律阮（947—950）。不久辽燕王和大宁王造反叛乱杀死辽世宗，廷奉辽太宗耶律德光之子耶律璟继承皇位，这就是历史上有名的睡王辽穆宗耶律璟（951—968），即大辽的第四位皇帝。
时年二十岁时，耶律璟继位称天顺皇帝，可是政局仍然不稳，叛乱造反之事层出不穷。先有太尉谋乱，接着国舅政事令萧眉古得，宣政殿学士李瀚等人作乱，兵戎相加而内斗不断，虽然皇帝用兵扑灭数次叛乱，政局逐渐趋于稳定，可是，此时的穆宗开始追求享乐，想方设法谋求长生不老之计。他特别信任女巫肖古，命其制成长生不老丹药，女巫胡言必须用男童的胆作药一起炼丹，服下方能有效，其实这完全是骗人的把戏。
几年间，辽穆宗为制仙丹杀死无辜男童取胆不计其数。久而西洋镜拆穿，丹药根本无用。想到女巫实足是骗钱把戏，穆宗终将女巫肖古处死。
至此，辽穆宗耶律璟越发喜怒无常，他的爱好就是杀人与沉溺美酒之中，大饮之后就昏昏入睡，三天、五天乃至一周时间可以不理朝政。他在位十八年，最后几年以嗜酒、嗜睡出名。而上至百官下到黎民均不敢言及皇帝嗜酒、嗜睡这两条，犯禁者必诛。此两禁迫使近臣和仆从中无人再胆敢言事，睡王已变成杀人魔王。
应历十九年正月，皇宫中大开宴席，皇帝又宣布，当我醉后处事有错你们不要执行，待我酒醒之后可再复奏。另外，穆宗还爱好率领众大臣与近侍出宫狩猎，游猎大兽又成为皇帝的一大爱好，打猎成了正事，大醉达旦成为常事，将朝政抛诸脑后。
近侍见皇上不像正常人，平时在他手下做事胆战心惊，不知哪天成为刀下鬼。一次狩猎途中，近侍中有六人商议为脱离苦海，必须找一条求生之路。最终，近侍趁穆宗大醉失去意识时将他杀死。历史上嗜睡之王死时年仅三十九岁。
大辽穆宗是中国历史上最有名的终日酒后酣睡不醒之王。史载他从小身体虚弱，不喜女色，淑房虚位而残暴成性。杀人如麻是源于他的天阉，从而变态失性而将喝酒睡觉当成他的人生第一大事。此事确否？事实胜于雄辩，史料中写得明明白白。