每逢元宵佳节到来前，总会回想起小时候和村子里的小伙伴们手提兔子灯、欢乐闹元宵的情景。我的童年生活是在沪北地区一个叫“燕毛湾”（今静安区共和新路、永和东路交汇处）的自然村里度过的。由于村子的规模颇大，所以同一年龄段的孩子不少，玩伴挺多的。清晰记得，每年春节一过，我就会缠着大人，要他们到附近的集镇上去购买闹元宵的“必需品”：兔子灯。由于当时（20世纪50年代末、60年代初）在集镇上出售的兔子灯比较贵，所以相当一部分的农家既为了不让孩子失望，又为省钱，会自行糊扎，在家里为孩子制作兔子灯。我的爷爷就是一位制作兔子灯的高手，他会找来一些铁丝（制作兔子灯的框架）、白纸（裱糊在兔子灯的框架上）、红纸（裱糊在兔子灯的眼睛部位）、小木块（固定在兔子灯的底盘上）、元钉（钉在小木块上，供插蜡烛之用），每年元宵节前为我们兄弟仨制作、糊扎三只活灵活现的兔子灯。有些年份还会多制作三四只或五六只，送给村子里既买不起兔子灯，又不会制作兔子灯的左邻右舍的农家孩子。
每一次爷爷给我们做好兔子灯，我就会急切地盼望正月十五快快到来，因为在元宵节之夜，二三十个小伙伴会提着兔子灯在村子里巡游（当地习惯称之为“出灯”）、闹元宵，其感觉甚至比当下的孩子游一趟迪士尼乐园还要爽呢。
那一天的晚饭，小伙伴们一定都会吃得特别快，天刚黑，就会赶到村口小杂货铺门前的场地上集合，接着由“孩子王”（二三十个小伙伴当中年龄最大的那一位）讲述出灯、巡游的要求，再由他给每个小伙伴发放红蜡烛。（每人五支，每支蜡烛能燃烧二十几分钟；蜡烛是小杂货铺的老板免费奉送的。）最后，在二三十只兔子灯内安插蜡烛，逐一点燃，孩子王一声令下，小伙伴们列队出发，手提兔子灯，出灯、巡游、闹元宵开始。虽谈不上浩浩荡荡，但二三十人的一支队伍也颇为壮观。此时此刻的场景，呈现的就是一幅农家孩子的欢乐图：天上明月当空照，月中有月宫，宫内有玉兔；地上有一群孩子在喧闹，手提兔子灯，欢乐闹元宵。“出灯、碰灯、日日夜里探灯！”一阵阵的叫喊声，在村子上空缭绕。
村子很大，加上在每家每户门前都会停留“显摆”一下，所以每兜一个圈子，大致要花上一个多小时。每年元宵节的出灯、巡游活动，都会在村子里兜上一两圈，过足了瘾才会结束活动。每每在各家门户前停留时，村民们除了啧啧称赞之外，还会往我们的口袋里塞一些花生、糖果、鸡蛋之类的，有的甚至还会往我们的口袋里塞“喜封”（红包）呢！记得有一年，居然人均得到了四个“喜封”，虽说里边只装了八分或一角，但在那个物资匮乏的年代，能够得到村民们如此的宠爱，对我们这些小孩子来讲，真的是一件非常开心的事情，成了一种幸福美好的回忆。
闹元宵活动结束之前，我们又会全体返回到小杂货铺门前的场地上，举行一个庄严、隆重的“仪式”：点燃兔子灯，让它升腾而去（寓意让人间的兔子前往月宫去陪伴寂寞的玉兔），此时此刻，喊叫声也会再一次响起：“出灯、碰灯，日日夜里探灯！”
最后，随着孩子王的一声“解散”，尽兴回，各自归，安然睡，好梦随。在又香又甜的梦境中，期盼着下一个元宵节能够早日到来，年复一年，周而复始。