柳亚子为堂妹建“吃素堂”

2023-08-24    作者:李克刚

上海市郊古镇朱家角胜利浜旁,有幢坐东朝西、占地约400平方米黛瓦粉墙的明清风格建筑。它围墙高筑,呈凹字形,两边为南北厢房,中间三开间客厅,一式花格落地长窗。前有庭院一方,内植桂花、蜡梅、月季等,朝东有墙门装饰,飞檐翘角,精工砖雕,朝西尖顶教堂式正门顶雕有“福履绥祉”四字,整个布局精巧,环境幽静。

这座被当地人俗称为“吃素堂”的建筑,是著名诗人柳亚子为其堂妹所建,说起内中缘由,还有一段鲜为人知的历史。

本世纪20年代初,出生在江苏吴江黎里镇的柳亚子有个远房堂妹叫柳桂英,不知不觉已到了婚嫁年龄,但因不愿听从父母之命、媒酌之言的封建婚姻介绍,精神上深受刺激,情绪整日忧忧郁郁,一日竟提出已看破红尘,要削发为尼,以了终身。家人一听急得百般相劝,但毫无结果,只得请堂兄柳亚子出面相助。柳亚子知道堂妹脾气固执,要她回心转意看来很难,于是心生一计,想出一个两全其美的办法:何不到青浦朱家角镇觅块清静之地,建个静修堂,好让堂妹带发修行,吃素念佛,而不至于削发出家做尼姑,同时也好为当时“南社”社员活动交友提供一个场所。

不久,柳亚子就看中位于朱家角胜利浜旁前有“圣堂庙”后有“关帝庙”的一块宅基,并亲自设计图样,出资建造了这幢古朴清静的建筑。从此,柳桂英带上养女屠雅云和早已亡夫的同胞姐妹“四小姐”一起居住。每天潜心烧香诵经,吃素念佛,生活十分简朴,全凭织织花带和揽下衣庄上的针线活来维持,终身不嫁。久而久之,这“吃素堂”的名称就在当地老百姓中叫开了。

解放前夕,国民党部队强驻“吃素堂”,逐出年已花甲的柳桂英一行。柳气愤至极,曾于1949年4月23日在《青浦民众报》头版上刊登“吃素堂产权误会,柳桂英向各方呼吁”为题的声明,大声疾呼,要求归还“吃素堂”产权。幸亏没多久朱家角得以解放,“吃素堂”重回柳的手中,但柳桂英不幸于当年6月,得乳腺癌病故,享年67岁。   

柳亚子在其堂妹吃素静修时期,曾多次来朱家角探望,“吃素堂”也成了最早的“南社”社址,同时这里也留下不少诗词墨迹。如今在朱家角镇上仅存一幅柳亚子的七律手书条幅:“万里苍山一发青,自携琴剑涉沧渔,年时无复飞腾志,愁听鱼龙怒吼声。”