在宋朝，鱼的价格通常比其他肉类便宜。陆游《买鱼》诗云：“卧沙细肋何由得？出水纤鳞却易求。”“两京春荠论斤卖，江上鲈鱼不值钱。”羊肉太贵，买不起，早春的荠菜也论斤出售，颇为稀缺，唯独鲜鱼极大丰富，要多少有多少，花一点点钱，就能买好多。
1170年，陆游去四川奉节任通判，经过苏东坡的流放地湖北黄冈。当地的鱼物美价廉，又大又便宜。陆游在《入蜀记》中写道：“鱼贱如土，一百钱可饱二十口，又皆巨鱼，欲觅小鱼饲猫，不可得。”黄冈的鱼简直就像黄土一样丰富和廉价，花100文钱买鱼，能让20个人吃饱，并且都是个头超大的大鱼，陆游想买些小鱼喂猫，竟然买不到。
南宋志怪小说集《夷坚志·支志》第九卷，讲宋孝宗淳熙年间（1174年-1189年），宁波某书生去杭州赶考，船过曹娥江，有渔翁抱鱼叫卖，一条七八斤重的大鲤鱼，喊价500文。
陆游在黄冈买鱼，100文的鱼能让20个人吃饱；这位渔翁卖的鲤鱼七八斤重，10个人都远远不够，凭啥卖500文呢？据我分析，有三种可能。
第一，《夷坚志》写的是志怪故事，免不了会夸张；第二，青鱼鲶鱼黑鱼容易长大，七八斤重很常见，鲤鱼长到七八斤就相对少见，宋朝1斤又是16两，比现在市斤略大，当时七八斤相当于现在9斤到10斤，这么大的鲤鱼，卖的不是食材，是稀罕，要价贵点儿，正常；第三，南宋物价经常用纸币计算，南宋前期为了筹措军饷和填补赤字，疯狂印钱，物价涨得快，当时500文钱的实际购买力不高，听起来是500文，只能当成几十文或者十几文。
可是回过头来，再看看北宋开封的鱼价，你会吓一跳——北宋中后期，京城开封的鱼价竟然很贵，每斤竟然将近100文！《东京梦华录》第四卷有云：“诸远处客鱼来，谓之车鱼，每斤不上一百文。”外地的鱼进入开封市场，叫做“车鱼”，每斤不到100文。为什么叫“车鱼”呢？因为那时候是冬天，汴河封冻，外地的鱼走水路进不来，只能装车运输。每斤将近100文，是贵还是贱呢？跟陆游赴任四川途中买的鱼相比，很贵，但是从《东京梦华录》作者孟元老的口气来看，“每斤不上一百文”，每斤还不到100文，意思是很便宜。
每斤不到100文，那至少也得几十文。开封的鱼都卖几十文了，怎么还配称便宜呢？据我分析，也有三种可能。
第一，开封不是鱼米之乡，吃鱼主要靠外地供应，把运输成本加进去，鱼价自然贵；第二，开封人口稠密，北宋后期居住着百万人口，是当时世界上第一大都市，人一多，需求就多，需求一多，价格就能涨上去；第三，孟元老小时候在开封住过，《东京梦华录》却是他南渡之后许多年才动笔写的，人的幼年记忆不一定可靠，说不定他把鱼的价钱记错了。
退一步讲，就算孟元老的记忆完全可靠，鱼的价格也比猪肉羊肉便宜得多。《宋会要辑稿·礼志》载有宋徽宗在位时的猪羊肉价格，猪肉每斤200文到300文之间，羊肉每斤600文左右。《夷坚志·丁志》第十七卷载有宋高宗在位时江南地区的羊肉价格，每斤涨到900文。
鱼比羊贱，这个结论不一定处处适用，因为鱼的种类极其繁杂，羊的种类却要单一得多，一种名贵的鱼比一种普通的羊还要贵，这种可能性绝对存在。北宋王得臣《麈史》记载：“闽中鲜食最珍者，所谓子鱼者也，长七八寸，阔二三寸，剖之，子满腹，冬月正其佳时。”福建出产一种子鱼（应该是现在的鲻鱼），到了冬天能长到七八寸长、两三寸宽，肚子里满是鱼卵，是当地最珍贵的食材。这种鱼卖多少钱一斤，不得而知，反正我们知道宋高宗的亲妈韦太后有一回召秦桧的老婆王氏进宫，曾经感叹“近日子鱼大者绝少”，意思是说连皇宫里都很少吃得到个头稍大的子鱼。如果买的话，子鱼一定很贵很贵。 （摘自《羊城晚报》）