上海黄浦区有条不显眼的人民路，半圆形覆盖原老城厢北部。据查，1912年7月31日，上海县城开始拆城墙、填壕河、铺道路。1913年6月，完成从小东门、新北门、老北门到老西门的城北工程。当年，地处华界与法租界，又值庆贺中华民国成立，被命名为法华民国路，1952年改称人民路。

人民路始端是方浜中路小东门，终端是方浜中路老西门；内圈为单号，外圈是双号。人民路1号，是外观精致特别的古典样式大楼，其建于上世纪20年代后期，属于折中主义风格，2005年10月31日被上海市人民政府公布为优秀历史建筑。最初是大昌祥绸缎局所在地，1947年中国银行购得开设南市支行，1958年童涵春堂搬入，2021年2月搬迁歇业。人民路1025号（原小北门民国路振业里口11号），是“上海书店遗址”。

小东门原是水门，方浜中路原是方形河浜，与西侧侯家浜合围。1913年填埋修筑成路，曾名方浜路、庙前街、小东门大街等。1946年改名方浜中路，全长1469米，宽6.1～17.6米。其东端跨人民路原为方浜东路，现被高楼覆盖，路名也消失；其西端跨人民路仍有方浜西路。

人民路与次年填河而成的中华路，对接成环城圆路。1962年开通的经典11路线路，被称为“永不延长的线路”。人民路现有多线路公交车，车站名保留“门”，自东向西站名分别为：小东门（宝带门）、新开河（新东门——福佑门）、新北门（障川门）、老北门（晏海门）、小北门（拱辰门）、老西门（仪凤门），堪称历史的化石啦！

人民路最古老的路段是小北门。大境路口“大境阁”所在地，当年拆城筑路时作为“城壕事务所”被保留了，另在露香园路也留存有一段，残存共计50米，是后人定格历史的记忆。此外，有座关帝庙造在城楼上，拆城墙时没有拆除，下面30米城墙得以保留。这段城墙呈“凸”字形，原是箭台，射箭用的熙春台和21级花岗岩石阶都是明代遗物，砖上“上海城砖”和石匾“信义千秋”乃是原物。1984年列为市级文物。

大镜阁对面人民路外圈的830号，有一个四明公所牌楼，1977年就被列为市级文物。清嘉庆二年（1797年）购地2公顷建屋寄柩，嘉庆七年公所正式成立，取宁波别名“四明”，俗称宁波会馆。1874年和1898年，法租界当局两次以辟路为由，强迫公所迁让，还打死市民多名造成血案，激起公愤，引发罢市。公所为上海人民反帝的著名场所。

相关资料显示，当年濠河宽约20米、深6米。因此，初始的人民路宽度非常有限，当下最窄的是人民路与淮海东路交汇处。

百年看上海，具有典型意义的是，如今的人民路老北门一段，既宽阔，又有现代气息。1956年，第一条穿越老城厢的南北向马路建成，同时通行公交66路。原先老北门宴海路等不长的街巷宽度2米左右，车辆无法通过。2000年10月30日，河南南路再次朝南辟通。此段人民路中间有隧道穿越，全长3097米，为双向4车道，设计车速40千米/小时，限高4.3米。内圈有地铁豫园站，也是10号线与14号线换乘站。

人民路是中国重复率非常高的路名，也是上海重复率最高的路名，不少区都有：黄浦区人民路、浦东人民路、松江人民北/南路、奉贤人民路、金山人民路、崇明人民路、嘉定人民街。