我有过一幅“锦灰堆”的国画珍品，可惜在“十年动乱”中怕“窝藏四旧”而惹祸，被烧掉了。
“锦灰堆”又名“八破图”。相传元代画家钱选，在一次宴会上仗酒兴，将散落餐桌上下酒吃剩的蟹脚、贝壳、鸡翅、鱼骨等信手画成一幅画卷，并挥笔题款“锦灰堆”。这大概是“锦灰堆”的起源。以后指将废弃之物加以综合组织，堆砌成画。如：古旧字画、废旧拓片、青铜器拓片、瓦当拓片、虫蛀的书、废旧画稿及扇面信札集等，由这些构成的画，具有很高的观赏价值，因此备受文人雅士的青睐，也成为文人雅士的一种游戏之作。
但是，由于绘制“锦灰堆”的技术含量高，绘者需多才多艺，要擅写真，草、隶、篆以及模仿各家字体和擅画花鸟鱼虫、山水人物，熟知各种碑拓、青铜器造型，能篆刻各种印章等绝活。不仅制作难度大，而且耗时长，所以胜任者极少，流传下来的“锦灰堆”佳作不多。
我的这幅“锦灰堆”是怎样得来的呢？1953年，我担任江浦路派出所户籍警时，调查到一位叫郑达甫的老人，孤身一人住在榆林区（现在杨浦区）齐齐哈尔路蒋家浜棚户区，靠摆小摊头卖“三北盐炒豆”为生。奇怪的是，他虽然一贫如洗，但家里摆放着不少画笔、颜料和宣纸，我问他原来做什么工作，开始，他顾虑重重不肯讲。经过多次谈心，才敞开了心扉。
原来，郑达甫是位埋没多年，擅画“锦灰堆”的国画家。他生于1891年，原籍浙江宁波镇海县镇海镇十七房村，因家境贫穷，小学没毕业就辍学了，好在他从小喜欢画画，有一定绘画基础，就在本村小学当了美术教师。后经亲戚介绍，去宁波天一阁藏书楼临摹历代名画，并对“锦灰堆”产生了浓厚的兴趣。从此悉心钻研“锦灰堆”的绘画技巧，终成画“锦灰堆”的名家。上世纪30年代，他到上海闯荡，想以卖画为生，虽然他的“锦灰堆”画得最好，但因名气不响而少有人问津。正当穷途末路时，有个叫杨渭泉的福建商人，找郑达甫代笔作画，许诺卖画所得六四分账，并免费提供食宿和作画场所。郑达甫明知对方是移花接木，侵占自己的著作权，但迫于生计，只好忍气吞声为杨渭泉作画。
然而，杨渭泉见郑达甫软弱可欺，便得寸进尺，在上海各大报纸上登广告，吹嘘自己是画“锦灰堆”的“绘画大师”。更加可恶的是，杨渭泉剽窃郑达甫的“锦灰堆”长达二十多年，坐享名利。但等到郑达甫年老体衰，失去利用价值时，杨渭泉竟毫不留情地把他赶了出来，致使郑达甫穷困潦倒到如此地步！
郑达甫的不幸遭遇，激起了我的义愤和同情心，作为人民警察和解放日报通讯员，理所当然进行揭露。于是写了篇题为《锦灰堆的秘密》的新闻报道，发表在解放日报要闻版上，引起了市领导的高度重视，很快郑达甫被聘请为上海文史馆馆员，他的住房和生活待遇有了相应改善，还在“锦灰堆”上，让他堂堂正正署上“郑达甫”的姓名，光荣参加全国第二届美展，并获得了奖励。
郑达甫重见天日后，意气风发，重新拿起画笔，画他心爱的“锦灰堆”馈赠友好。他在赠送给我的这幅“锦灰堆”上，题写了苏东坡的《和子由渑池怀旧》诗：“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西……”