2022-02-17    作者：陈日旭

　　笔者有生以来已过了近八十个元宵节，旧时见到过种种行街表演，然而，留在脑海最深处的却是儿时玩兔子灯。

　　旧居曹家渡五角场口，弄堂西首大饼店对面有一条斜向的短小夹弄，逼仄得两人相对走过都要侧着身子。此弄前通万航渡路，弄口有一家名曰“王常兴”的小饮食店；后抵万航渡后路，弄口有一家“巧玲珑”纸扎店。为何称作“巧玲珑”？盖因此店手艺师傅心灵手巧，制作的纸扎品，小巧玲珑，惟妙惟肖，故名。时至今日，这个名字恐怕唯有上点年纪的老人才知道了。

　　此店平日以制作大量的花轿、楼宇、牌坊、马车、金童玉女、侍者、摇钱树，供举办丧事人家祭祀之用，这些纸玩意扎得形象逼真，栩栩如生，在半个世纪前极有需求市场。同时因成本低廉，材料便宜，仅用竹子（篾）、彩纸、细铁丝等，即可加工，当然主要是靠灵巧的手艺赚钱吃饭。

　　为扩大经营项目，店主当然顺应时势，开发新品种，如元宵的彩灯、清明前后的风筝等，这些玩意制作简单，手艺人更不在话下。于是，每逢农历腊月中旬之后，店门口便开始挂起各色彩灯，五光十色，琳琅满目，其中，以价廉物美的兔子灯居多。

　　我是长孙，自小最受祖母宠爱，过年不仅压岁钱多，元宵前还主动带我去选购彩灯。不到初十，祖母就会拉上我的小手道：“走，阿囡，日脚到了，到对过去买灯罢！”除了买一盏可挂在门上的六角形玻璃纸灯外，重点是挑选一只大号兔子灯。此灯有大号脸盆那么大，需小心翼翼两只手捧回家，当天我就细细观赏灯的结构，基本是四个竹制的大圆圈，头部两个稍小，上边合拢，下部分开；身躯大些，成椭圆形分列两侧，另有大耳朵，短尾巴；庞大的身躯中间用细竹竿撑着，有一竖着的铁丝装置，是用来安插蜡烛，夜间照明用的；底下装有四个会转动的粗木制轮盘；最好玩的是它身上的絮毛，那是用彩纸一排排上端粘住、下端剪成丝状的兔毛，有雪白、粉红、嫩绿、鹅黄、浅蓝多种，我用小梳子慢慢给它捋着，心里却盼着天色早点暗下来，可以插上蜡烛，点燃后拉着走。

　　入夜，因客堂间地方小，地板又不平整，祖母就带我到下面天井里玩。祖母先划亮火柴，点燃半截蜡烛，小心地插入。顿时，兔子灯亮了，也映红了我的小脸。我开心地在天井里拉着，绕着圈走，得意时还自说自话，“前面当心，兔子灯来啦！”不知是兔灯底部木轮卡住，还是天井青石板不平，兔子灯在拐弯处突然侧翻，蜡烛火迅即点燃了兔身一侧的“皮毛”，接着燃成大火，幸好底楼西厢房阿叔眼捷手快，操起湿拖把一下扑灭了。祖母帮我翻转兔灯，已成半壁江山，大煞风景，我在一旁急得哇哇大哭起来。祖母立即安慰，“勿要哭，十五的月亮十六圆，明天再去买一个……”翌日，祖母果然又买了一盏兔子灯回来，这回，祖母带我到僻静的柏油马路边去拉，顺当多了，也见到其他小伙伴拉灯玩着，闹猛得很呢。