李大钊是中国共产主义运动的先驱、伟大的马克思主义者、杰出的无产阶级革命家、中国共产党的主要创始人之一。建党后，他代表中共中央指导北方的工作，其间曾多次抵沪。
1922年8月上旬，李大钊来到申城，此行是为了参加中共中央在杭州举行的特别会议，在转赴杭州之前，他曾赴上海环龙路老渔阳里（今南昌路100弄）2号，与陈独秀讨论工作；他在由沪寄给胡适的信中提及：正与陈独秀“商结合‘民主的联合战线’”，“弟明日与仲甫赴杭一游 ，一二日即回沪去洛返京”。“西湖会议”结束时，李大钊由杭州抵沪，受党组织委托前往上海莫利爱路29号（今香山路7号），拜访孙中山。李大钊对历史、哲学的独到见解，以及对世界思想潮流、国家政治建设等的精辟看法，都引起孙中山的重视 。李大钊后在《狱中自述》中，记述了这次历史性的会见：“钊曾亲赴上海，与孙中山先生讨论振兴国民党以振兴中国之问题。曾忆有一次中山先生与我等畅谈此问题亘数小时……”宋庆龄也曾回忆：“孙中山特别钦佩和尊敬李大钊，我们总是欢迎他到我们家来。”
1923年“二七”惨案后，李大钊于3月自武汉赴申城。3月5日，上海《时事新报》登载《北大旅沪的同学会启事》，其中告知旅沪的几位北京大学同人联系处 ，李大钊的地址是“法租界环龙路四十四号（按：今南昌路180号）张春木转”。那时，李大钊积极促进国共合作 ，特意为中共中央机关刊物《向导》撰写《普遍全国的国民党》，这是一篇论述帮助孙中山领导的国民党进行改组的重要文章；另外，他还曾去复旦大学作《史学与哲学》演讲，到上海大学作《演化与进步》演讲。4月下旬，他返回北京。
1923年10月下旬，李大钊又来到申城。因为在10月19日，孙中山致电国民党上海事务所，令其密电北京，邀请李大钊赴沪会商国民党改组问题；李大钊欣然应约，故《北大日刊》登载的注册部通告称他“因事假两星期，所授功课假满时补授”。11月底，廖仲恺受孙中山委派自广州抵沪，为国民党第一次全国代表大会作准备；12月9日，李大钊出席廖仲恺在国民党上海事务所主持的商讨改组的会议 ，尽力推动第一次国共合作 。与此同时，李大钊先后在上海大学作《美术应表现社会之改造》《社会主义释疑》《史学概论》《劳动问题的祸源》演讲；他在《社会主义释疑》中，明确指出“社会主义是使生产成为有计划的增殖，为极公平的分配——能够使我们人人都能安逸享福”。12月中旬,他离开上海。
1924年1月初，李大钊由孙中山指定出席国民党第一次全国代表大会；《京报》也在1月6日登载消息：李大钊等已被选为北京地区参加该会的代表。李大钊在与别的代表乘火车南下赴广州途中，于1月7日抵沪。在上海停留时，李大钊出席了中共中央会议，参与讨论并确定共产党人在国民党一大上应取的态度 。随后，他直奔羊城。
当年，李大钊在黄浦江畔留下的光辉足迹，也从一个方面折射了上海这座英雄城市的深厚红色基因。