城市的绿地，无论大小都叫公园。你听说过叫草原的吗？还真有。它在内蒙古包头市，叫“赛汗塔拉”。在蒙语里，赛汗的意思是美丽，塔拉是草原，所以赛汗塔拉就是美丽的草原。

  内蒙古有很多著名的大草原，譬如呼伦贝尔、锡林郭勒、科尔沁、乌兰察布等等。赛汗塔拉的面积太小，也许还排不上号，但它可能是世界上最大的城中草原。南北长5.5公里，东西宽2.2公里，面积是纽约中央公园的两倍、上海世纪公园的五倍。

  这城中草原是天赐之物还是人造景观？答案是两者兼而有之。首先，它不是人“种”出来的，千百年来就在那里。古时候，昆都仑河漫过这片土地，造就了这片低洼的湿地。水渗进泥土，草就从地下钻出身子。过了一年又一年，长成了茫茫一片。清代的牧人赶着羊群走过这里，草被羊啃过后，反而越长越多，越长越高。上世纪初，包头因钢铁而重生，工业化城市建了起来，鳞次栉比的楼房侵蚀草原，使草原濒临消亡。不知是谁说“留一留吧”，于是这草原喘着气活下来了，静静地坐落在城市里。再后来，人们给它上了栅栏，修了路。但草还是那些草，河还是那条河。所以，赛汗塔拉不是人造的，它只是被人认出来了，被保护了，被轻轻放在了这座城市的手心里。它是一片活着的从时间的深处一直绵延到今天的草原。

  赛汗塔拉三分之二是草地，其余是林地，交错分布，形成内涵丰富的疏林草原景观。那里有十分繁茂的枝桠交错的红柳灌木林。个儿不高，细小的叶片贴在枝条上，像是裹了一层灰绿色的绒布。那枣红色或红褐色的枝干，是草原深处最浓重的一笔色彩。

  赛汗塔拉还有四道沙河，不汹涌，更像是人体的血管，给土地以生命。它静默地从赛汗塔拉穿过。那一弯一拐的河道，左右两边的小湖泊，波光粼粼，令人入迷。

  七月的一天早上，我慕名前往时，见到一波波越野自行车车流。骑手们戴着头盔，穿着紧身的运动装，风驰电掣般骑行。车流忽而驶上高坡，掠过游人头顶；忽而如水银泻地般流进林子，消失在视线中。徒步的游客走在栈道上，慢悠悠地享受着那份安逸。骑手们追逐着草原的风，游人踩着太阳下的影子，这是动与静的交互；敖包与高楼遥遥相对，是古老的信仰与现代文明的共处。赛汗塔拉之所以这样动人，就是因为它证明了草原与城市可以相安共处，人的足迹与草木的呼吸可以共享同一片土地。