江西南部的赣州，是中原客家先民南迁的起点，也是当今客家人最大的聚居地。在长期的艰苦创业中，赣南的客家人创造了将家、堡、祠三种功能合为一体的大型民居——围屋。赣南的围屋始建于明代、兴盛于清代早期，目前还有600余座保存完好，其中70%在赣州最南端的龙南市。前不久，与几位好友结伴前往赣州，游览了其中最具特色的燕翼围和关西围景区。

  燕翼围位于龙南市杨村镇，取《山海经》中“妥先荣昌，燕翼贻谋”中的“燕翼”两字为围名，是“深谋远虑、荣昌子孙”之意。燕翼围始建于清顺治七年（1650年），竣工于康熙十六年（1677年），系杨村富户赖福之所建。杨村古称“太平堡”，实际却是匪盗猖獗之地，故赖氏家族不得不花费巨资，耗时27年，建成了这座固若金汤的燕翼围。

  来到杨村镇，经过一座刻着“太平古镇”四个大字的古色古香的牌坊，再步行约20米长的鹅卵石村道，高大的燕翼围便呈现在眼前。燕翼围墙高14.3米，长41.5米，宽31.8米，占地面积1367平方米，围墙厚1.45米，下层为麻条石，上层外砌青砖、内为土坯砖，看上去笔直矗立，如千仞陡壁。围屋的大门有三道，第一道为拱形石门框，门为对开铁皮门；第二道为活动闸门，上设漏斗水池，可防火攻；第三道为木便门，方便日常进出。

  燕翼围的整体结构就像一个巨大的“口”字，进入围屋，便可见到中间面积达334平方米、被称为“跑马坪”的空地，四周则以大门和厅堂为中轴，每层对称建房34间，共136间，建筑面积3741平方米。跑马坪内有两口井，一口是水井，另一口是旱井，下贮木炭，上贮粮室。四周房屋的一层为膳食区，还附设牲畜房；二、三层是居住区，设有1米宽的环形过道。四层为战备区，有58个枪眼，有通风、透光、监视和射击的功能。

  此外，围屋对角四边，以靠角首间外伸2米，筑成炮楼，每层炮楼有5个枪眼，可全方位监视围外动态。因而，燕翼围是现存赣南围屋中建成时间最早、建筑高度最高和防御体系最为坚固的围屋，2001年被列为第五批全国重点文物保护单位。

  关西围景区位于龙南市关西镇，进入景区，从游客中心步行十来分钟，便可见关西新围、西昌围、鹏皋围、田心围和大书房等6座围屋，并且分布有序、互为关联，与周边的青山绿水、农田石桥，组成了一幅和谐的客家村落画卷。

  景区的核心景点关西新围始建于清嘉庆三年（1798年），竣工于道光七年（1827年），历时29年，系关西名绅徐名钧所建，后人为与其所居的老围相区别，故称之为“新围”。

  关西新围长83.54米，宽92.16米，高10米，占地面积7426平方米，建筑面积11477平方米。围屋的墙体用三合土夯筑而成。厚达1米，墙上有许多炮眼和梅花枪眼，四角建有炮楼，防御体系极为严密。

  导游告诉我们，关西新围的结构就像一个巨大的“回”字，其核心建筑在中间的“口”字部位，主体建筑前后三进、五组并列，共有14个天井、282间主房，是客家民居中“九栋十八厅”的典范，而且还建有花园、戏台，是赣南围屋中建筑面积最大、保存最完好、功能最齐全、最具代表性的客家民居。

  在导游的带领下，我们在围屋中穿堂过室，感觉围内曲径通幽、画彩鎏金、雕梁画栋，将赣派建筑与江南园林融为一体，彰显了建筑与自然的和谐之美，怪不得被誉为“散落在民间的皇宫”和“东方的古罗马城堡”呢。2001年，关西新围被列为第五批全国重点文物保护单位。

  游览完关西新围，在前往停车场的路上，导游还告诉我们，民国时期后，土匪武装和宗族势力受到较大抑制，客家人便不再倾向建造围屋，新的围屋也就少见了。然而，赣南围屋作为客家民居的代表，已经受到中外建筑学界的重视和认可，与北京的四合院、陕北的窑洞和闽西的土楼合称为中国“四大古民居”。