1925年6月，美国学者约瑟夫·洛克从居住了两年的甘南卓尼县出发，向南穿越扎尕那，深入横断山脉进行科学考察。他采集了丰富多样的植物标本，并对沿途的风土人情作了详尽记载。他拍摄的照片发表在美国《国家地理》杂志上引起轰动，就此揭开了中国青藏高原东部边缘，川、甘、滇地区神秘的面纱，他记录下的“令人惊叹的秘境”，被世人誉为“东方伊甸园”。他的考察成果促使洛克之路成为世界级探险路线。

  这次甘南旅游，寻访洛克之路当属重点行程。经兰州徒步俱乐部的朋友推荐，我们从卓尼县扎古录镇拐入卡车沟，朝迭部县扎尕那方向去探寻九天石门秘境。据2024年遥感监测与北斗导航数据证实，该路线符合洛克日记中记载的地形特征。谁知越野车赶到达子多乡林业检查站时却遇到了麻烦，管理员告知最近接到通知，外来车辆一律禁止进入保护区。我们只得下车步行前往，忐忑不安之时，一辆轿车悄然跟上来，司机探头问我们是否要去九天石门，来回得有80多公里，里面还要徒步两个多小时。他愿意搭载我们四人，同时兼徒步导游，因开出的价格合情合理，我们欣喜地跳上了车。

  这位藏胞叫丹增，他介绍保护区内共有十三个藏寨，最大的有四五十户人家，最小的仅十几户。窗外掠过崇山峻岭，原始森林绵延不绝。地里蹲着几位妇女在拔草，当地大规模种植党参、当归等药材，个体粗壮药性高，市场上十分抢手。有的牧民拥有三五百头牦牛，是当地的富豪，一头牦牛值一万多元呢。行驶中，丹增与对面过来的小车司机打招呼，他说这位内蒙古壮汉去年仅带一瓶矿泉水和一个面包，从扎尕那徒步8个小时来到这块陌生之地，牧民告诉他这里叫九天石门。这不，今年他又来此徒步野营，可见九天石门之魅力。

  车道终止在一片石滩前，两旁高耸的悬崖挤靠在一起直压头顶，一道清亮的溪水从崖缝中流淌而下，水不深却湍急。我们手扶岩壁，像习武者一般踏着水中的木桩小心前行。就这样曲曲弯弯、开开合合，不知穿过多少道峡弯，终于见到一道木栅栏，用力推开原木拼装的单向门，溪流上方别有洞天。丹增说这是第七道门，木栅是为了防止山上的牦牛“开小差”溜出牧区。展现在眼前的景象令人惊愕，怪不得洛克称这里“沿途美得惊天地、泣鬼神”。

  开阔的高原草甸坡度缓缓上升，近前有几个石块垒起的玛尼堆，其中一个端放着双角上翘的牛头盖骨，彩色经幡挂在树梢间随风摇荡。视线跟随蜿蜒的溪流向远方延伸，牦牛如黑珍珠散落在绿色绒毯上，或静或动。一座简易木棚俯伏在右前方的小山顶上，应该是牧民夏季牧场的休憩屋。远处的巨大石壁上，悬挂的瀑布像一条洁白的哈达微微晃动，脚下的溪流就来源于它的恩赐。极目远望，两座灰白的巨嶂凌空对峙，在蓝天白云映衬下伟岸挺拔，似乎直达九霄云外。它们比海拔3500米的草甸还高出1千多米，最宽处有300米，多少年来一直被当地牧民尊称为“九天石门”，是世界上数一数二的天然石门。

  视野追随美景左右推移，只见林木扶疏，怪石嶙峋。石林中奇峰或高或低，或峻峭或粗粝。一座孤峰突兀矗立，寸草不生，表面的石片闪着黝黑的光泽，俨如武士身披铠甲，守护着这方神圣的土地。粗犷，沉静，蛮荒，美得令人窒息。周围的一切，似乎都在等待从那扇巨大的石门外，载着天外来客的飞船悄悄降临。突然，低沉的“哞哞”声打破寂静，一头牦牛四肢挺立，伸直脖子朝前吼叫，思绪猛然醒悟到自己仍在烟火人间。丹增指着头顶飘移的乌云，呼叫我们赶快返回，话音未落，噼里啪啦豆大的雨点越来越猛，山风呼啸，天色晦暗。顾不得溪水浸湿鞋帮，我们急匆匆夺路下山。上了车，才发觉冲锋衣已经湿透。

  当丹增送我们回到检查站，云开日出，碧空如洗。回望身后，似梦非梦，仿佛看见百年前的洛克骑在马上，向九天石门渐行渐远，背影慢慢消隐在霞光暮色中……