鸣门漩涡是世界三大漩涡之一，且是直径最大的。这里是日本的濑户内海与太平洋海潮交汇处，加之鸣门海峡地形中间向下凹陷，特殊的地形加上潮汐的落差，形成了巨大的漩涡潮，是日本德岛著名的自然景观，也是德岛地区最具代表性的观光胜地。另两个漩涡，则是意大利墨西拿海峡漩涡和加拿大西摩海峡漩涡。
鸣门漩涡在日本德岛县鸣门市和兵库县淡路岛之间的鸣门海峡里。鸣门海峡相对狭窄，宽度只有1340米。鸣门海峡潮水涨潮和退潮的时间不同，两个水域之间产生了潮位高低差，导致太平洋高水位侧的潮水快速灌进海峡，潮水涨落时高差达1.5米，潮速达到每小时26千米，由此产生了漩涡潮。最大的漩涡潮期，发生在每年的春秋两季，最大直径能达到30米。每天满潮和退潮前后的一个半小时，则是观赏漩涡潮的最佳时段。
我们从东京乘新干线南下再转汽车，用了一个上午时间，才到达四国岛中的德岛县鸣门市。儿子说，由于这里交通不便，公交车连交通卡都不能用，只收现金。所以，日本同事也没有人来过这里。为了给妈妈庆贺古稀之年，他精心做了功课，安排了这么一次旅行。
观看鸣门漩涡有三种途径，一是从45米高的鸣门大桥桥面观光点往下看，虽然直观，但距离远，不能身临其境，缺少了趣味。二是乘坐海底观光船，从水下观看漩涡是怎么形成的，缺陷是船小且摇晃得厉害，对老年人并不适合。我们选择的是第三种，乘坐观潮船，从水面上近距离接近漩涡，可以清楚地看到漩涡，也更有亲近感。
到达码头购票，天气预报有雾，不能开船。千里而来却无功而返，我们顿感失望又期待好事发生。下午2时多，售票处的窗口在众人期待中打开，我们顺利购买了更便于观赏的楼上一等座票（每人1800日元）。海面上风平浪静，视野开阔，一点波澜都没有，观潮船平稳前行。
观潮船开出10分钟左右，肉眼可以看到平静的海面上浮现出无数条银白丝线，那里就是漩涡所在地。观潮船汽笛长鸣，朝着那片神奇的水域驶去。观光客陆续来到船舷边，抢占有利位置，拿出相机手机准备随时拍摄。
快到漩涡时，首先见到一个个正在形成的小漩涡。当观潮船开到最大的漩涡边时，我们看到，船舷右侧的海面毫无预兆地凹陷下去，如同一个巨大的漏斗，海水在离心力作用下，极速旋转着。漩涡中心犹如一个巨大的放大了的瞳孔，仿佛是要看透人间一切。漩涡直径目测有十多米，虽未达最大值，也足以让人震撼。
观潮船沿着最大的漩涡转了一圈，此时，浪头不断撞击着船体，发出沉闷的声响，观光客的惊呼声和漩涡发出的声响混成一片，让人感受到了漩涡的巨大威力。在漩涡区域，总担心在观潮船上会站不稳，实际上，船体晃动得没有想象中那么厉害，但其震撼力还是十分强大的。
船长非常善解人意，将观潮船在最大的漩涡旁边停了下来，让大家能近距离静静地观赏这世界地质奇观。看着那么大的漩涡在急速打转，且旋转的轨迹在观光客的眼中一览无余，真是旅途中从未有过的一种全新的体验，我们都争先恐后地将这美景奇景摄进了相机。十多位来自韩国的男女青年更是兴奋异常，大声地唱了起来，欢快的情绪，感染了船上的每一位观光客。
鸣门漩涡的大小会受潮汐和天气的影响，运气好才能观赏到最大的漩涡潮，所以事先做好功课、选对时间很重要。我们去的时候，虽不是最佳的时机，也没有看到最大的漩涡潮，但能看到世界第一的地质奇观，已是心满意足了。