今年7月，我和几个亲友一起，从上海出发畅游大西北，饱览了山川湖海的旖旎，也见识了满目苍茫的戈壁，还体验了西北衣食住行等方面的不同风情。
出发时，我知道西北的天气比较特别，但实地感受时还是发现超出了想象。一日之内的温差可达十几摄氏度，早晚温度非常低，穿秋衣秋裤竟还浑身哆嗦。不少有经验的游客带上了滑雪衫，当然到了中午，滑雪衫就成了累赘。毒太阳太厉害啦，秒变盛夏。而且大西北的景区几乎全部是光秃秃的，大都没有遮阳之处，晒得让人目眩。另外，日照时间很长，经常是晚上7点多还未日落。
大西北的食物和上海很不一样，以牛羊肉和面食见长，街上多是牛肉面、手抓羊肉、酿皮、尕面片、羊肉泡馍、青稞饼、臊子面、拨疙瘩等。对于我们来说，偶尔尝鲜尚可，顿顿皆是未免有点吃勿消。某天在青海德令哈看到了一家名为“弄堂小馆”的饭店，走进一看竟然有浓油赤酱的红烧肉！不禁喜出望外，大快朵颐。
大西北的住与我们熟悉的江南倒是没多大的差别，大多数酒店都整洁实惠，中规中矩，遇到问题也能及时解决。有一家酒店堪称“胸襟广阔”，他家的自助早餐除了现场吃以外，还可任意打包带走，服务员还会免费提供打包盒。
另外，离开大西北的最后一天，我们住进了一家耸立在大草原中间的城堡，开窗就是广袤的草原，随时可见牛羊。令人想起金庸武侠小说里的沙漠客栈。这处特色住宿让人印象深刻。
最后说说行。大西北真的是太大了，从一个景区到另一个景区，一般来说200多公里起步，旅途是真辛苦。当然，近年来西北的公路设施修建得很完善，大多平坦舒适，尤其是那条U形315国道已成为网红打卡之地。不过，有的时候还是有点抖豁——那天从大柴旦到茶卡盐湖，要穿过祁连山脉的西段，一路上翻山越岭，时而盘旋而上，时而俯冲下滑，一边是疾驰而来的车辆，一边就是断崖绝壁，甚是险恶。沿途的风光不能用眼睛看，只能用心灵去感受。半途上看到一个路牌，上书“此生必驾”，让人心生感慨。
这次我们在西北是全程自驾，在上海就办好相关租车手续。取车点是西宁火车站地下停车场，验明身份后，一个满脸堆笑的小姐领我们取车，停车场黑乎乎的一片，根本看不清车的状况。出于警惕，我们同行的几个人打开手机电筒，补光拍照留存。小姐再三说用不着这样的，放心好了，没问题的。她越是轻描淡写，我们越加小心翼翼，生怕掉进什么消费陷阱。车开到外面亮处，仔细看了才发觉车身有多处划痕，心里不免有点嘀咕。十天后还车是在西宁机场地上停车场，光线明亮。我们怕被为难，提前几个小时到机场，预留了交涉时间。结果，开进停车场时就看到电子屏幕上显示我们的车牌和“欢迎回家”字样，接车的小伙子笑嘻嘻接过车钥匙，看了看油箱，说了句“可以了”，就让我们卸下行李离开。如此顺利，倒显得我们有点小肚鸡肠了。惭愧！