来到云南蒙自草坝镇的碧色寨,西南边陲的火车站,一眼就看到法国式的铁路用房,屋顶红瓦,木质百叶窗,墙面一派褐黄。第一印象,就觉得犹如一幅夕照。楼有两层,旋转式木质楼梯,有站长室、候车室、水塔等。屋檐用钢架支撑,全用铆钉铆接,箍着的“三面钟”,用的是木材、玻璃及金属等,上面有英文Paris(巴黎)的字样。此钟室外的两面为子钟,给来往旅客看,室内的一面为母钟,供工作人员掌握时间。月台上,有白底黑字的站牌,立架已见斑驳。两条卧着的铁路有分有交,无声地伸向远方……
在主楼门槛下,有一块刻着“BM149”标记的石台阶,这是地球上最早的北回归线测量标记点,从这里穿过5个国家和地区。正午时分,导游让我们站在线上,说看不见自己的影子,果然,“立竿无影”,亦是一奇。
滇越铁路是云南省的第一条铁路,也是全国为数不多的“米轨”铁路之一,原是法国殖民当局根据不平等条约修建的。这条铁路北上可达昆明,南下可到越南河内、海防,全长 855公里。我随参观人流踏着枕木走,看到了轨距为1米的米轨,还有小于1米的寸轨。铁路通常的标准轨距是1435毫米,即大于1米。米轨的铺设成本少、曲率半径小、车厢重量较轻,机车动力不需太大,而寸轨主要用于矿山里的自备运货。
碧色寨火车站建于1909年,是滇越铁路的重要站点,原名壁虱寨站。它有一百多年历史,是中国近代史上最早的火车站之一,也是中国最早的国际联运铁路车站。它在1943年被中国政府收回。这里是云南铁路工人的摇篮,他们曾参与辛亥革命后的护国运动。抗战时期这里是运送外援和军需物资的运输大动脉。2018年1月,滇越铁路入选第一批中国工业遗产保护名录。碧色寨站也被国家列为全国重点文物保护单位。
作为一个旅游胜地,而今两边山坡上保留了许多旧建筑,如法国人过去的养牛房、职工食堂、酒吧和百年红土网球场。周围古朴的村落民宅,居住着汉、彝、苗、回、壮等民族,人流里时见穿着鲜艳少数民族服装的女子。
碧色寨,当年火车呼啸开进,是唯一的头等站,曾经商贾云集,灯火通明,人声鼎沸。现在,它依然通车运货。这座充满沧桑印记的火车站,让我们感慨万千,久久回味。