老伴从宅边的地里移来一方马兰头，要种在门前的菜园里。我建议道，马兰头是多年生植物，可夹种在屋后的蜡梅园、桂花坪、天竺苑，这样，花木不用除草，马兰头不占菜地，一举两得。
果然，一到春天，蜡梅、桂花和天竺下一片新绿，老伴隔三差五去割嫩头做凉拌菜。有时用香干、松子当佐料，加糖、盐、麻油，味道好极了。从春天到中秋，凉拌马兰头成了一道佳肴。老伴还将长得高一些的茎叶放在开水里一焯，沥干，晒成马兰头干，烧红烧肉时当佐料，风味较梅干菜更佳。
一过中秋，我对老伴说，不能贪得无厌，割伤了会影响它们明年的生长，浇些天然肥料，让马兰头休养生息。
去年重阳节，我拄着拐杖去屋后一看，哇！桂花还未露面，菊花正在含苞，地上却开满了马兰头的花：高约一虎口，十多片淡紫色的花瓣，橘黄色的花蕊，娇俏秀丽。我请老伴摘了十几枝，装在袖珍花瓶里，放在书桌上。老伴笑道：“倒蛮好看的！”我说，马兰头不仅好看，从前，一到春天，男女老少都会腰束布袋，或手提竹篮，拿一把小刀去田野里挑马兰头，因为都说春天吃它可以清热解毒，而且马兰头营养丰富，含有多种元素，钾的含量是普通蔬菜的20倍。它还有一个名字，叫田边菊。