老年乳腺癌的治疗是一个复杂的问题。首先，老年女性患者可能伴有多种慢性疾病，如心血管疾病、糖尿病、骨质疏松等，在治疗时需要综合考虑。其次，老年女性患者要面临更多的生活质量和功能保持的考量。此外，老年女性还需要更多的心理和社会支持与关怀。
下面我们从不同的角度来谈一谈老年乳腺癌患者该怎样选择治疗。
1.是否要积极寻求手术治疗
手术是乳腺癌治疗的主要方法，老年女性是否需要积极手术取决于患者的总体健康状况、癌症的阶段和类型，以及患者的个人意愿。老年乳腺癌患者通常肿瘤等级较低、腋窝淋巴结转移几率较低、肿瘤的侵袭性不强。对于能够耐受手术的患者，乳房切除术仍被认为是标准治疗方法，仅做肿块切除也是减轻症状的可行选择。
既往，老年人接受的治疗往往低于标准的治疗，放弃手术可能会影响生存。在激素受体阴性的乳腺癌患者中，乳腺切除术可以延长生存时间。因此老年患者可参考肿瘤类型，对于恶性程度高的肿瘤更推荐积极手术治疗。
乳腺癌最容易引起腋窝淋巴结转移，如果忽略腋窝分期可能会导致局部复发增加。加拿大一项针对70岁以上激素受体阳性的早期乳腺癌的研究，评估了老年患者是否可以不进行腋窝手术。研究分析了近两万多例患者，发现只有十分之一的患者因为年龄大，并发症多而没有进行腋窝手术，这些患者总体的死亡率更高。因此，在老年患者中采用创伤较小的手术方式来减瘤，短期住院手术仍然是可行的。
2.化疗在老年患者中何去何从
化疗是常用有效的癌症治疗方法，通过静脉输注药物来杀伤肿瘤细胞。但它在杀伤肿瘤的同时也会影响到正常细胞，因此化疗难免有毒副作用，引起各种恶心、呕吐等反应。
美国纪念斯隆-凯特琳癌症中心专门针对肿瘤较严重的老年乳腺癌进行了术前化疗的研究。研究发现，70岁以上的患者完成常规化疗的可能性较年轻患者低，但接受化疗的患者可以得到和年轻患者一样的疗效。荷兰也在老年的晚期乳腺癌患者中开展了研究，发现采用反应较小的单药化疗是可行的，有超过一半的患者从化疗中获益，寿命延长超过一年。可见，对于老年女性需要考虑癌症的阶段、患者的一般健康状况以及患者的个人选择，来决定是否需要积极化疗。
3.哪些老年患者可以豁免放疗
一般在高危复发风险或行保乳手术后的患者为了降低复发风险，术后都会行放疗。放疗虽不像化疗那般会导致严重的副作用，但仍会产生区域的皮肤反应，有些还可能会对心脏造成影响。那么老年患者是否可以不放疗呢？欧洲进行了全球最大的一项研究，分析了一千多例65岁以上的早期患者，满足一定的条件，通过长达九年的随访发现没有放疗的患者10年内局部乳腺癌复发的累积发生率虽然比接受放疗的患者高，但发生远处转移的比例没有差别，两组的生存时间也是相同的。因此对于特别早期的老年患者可以选择性地不进行术后的放疗，对远处转移或总体生存率没有不利影响。
4.副作用小的内分泌治疗是有效的治疗选择
内分泌治疗是专门针对雌激素受体阳性乳腺癌的口服药物法。与化疗相比，内分泌治疗副作用更小，然而这种治疗需要持续多年，因此在开始治疗前要充分了解可能出现的副作用并做好应对。
CDK4/6抑制剂是一类口服的高选择性细胞周期抑制药物，在晚期激素受体阳性的乳腺癌患者中与内分泌药物一起作为治疗首选，在早期具有高危复发风险的患者中也作为辅助的强化治疗。关于CDK4/6抑制剂的毒性反应在老年人群中是一个重要问题，最常见副作用是中性粒细胞减少症，还可能出现腹泻、肌酐升高以及心电图异常等表现。美国Flatiron研究显示年龄大的患者应用CDK4/6抑制剂疗效与年轻患者相似。在欧洲，希腊合作肿瘤学组也报告了老年人群的实际数据，观察到了和年轻患者类似的副反应。可见CDK4/6抑制剂在老年患者中同样可以有较好的疗效。
通过了解这些治疗选项，我们可以更好地理解并应对老年乳腺癌的治疗挑战。当然，对于癌症，我们更要强调预防和早期筛查的重要性，以便尽早发现和干预乳腺癌。治病还是要防患于未然，年纪大了更不能忽视乳腺癌的防范，平日生活中要注意保持健康的生活方式。最后总结以下几点日常推荐：1.保持理想的体重，多吃水果和蔬菜，限制糖和脂肪的摄入量，并且每周进行一定的健身运动。2.避免不良的生活习惯：不要吸烟或使用烟草制品，限制饮酒量。3.避免过度使用含雌激素的药物：绝经后少用或根据医嘱使用含雌激素类的药物治疗更年期综合征。4.不要忽视定期的体检：定期接受常规的乳腺体检，并建议行一年一次的超声、钼靶等影像学检查。
总的来说，老年女性乳腺癌的治疗和管理需要综合考虑患者的整体健康状况、生活质量和心理需求，制定个性化的治疗方案，以期达到最佳的治疗效果和生活质量。同时我们还需要患者、家属和医疗团队密切合作，积极参与治疗决策，并寻求全面的支持和信息。让我们携手应对老年乳腺癌，为健康和希望共同努力！