肾，人的主要排泄器官，形如蚕豆，在脊柱的两侧，左右各一，表面有纤维组织构成的薄膜，有血管从内缘通入肾内。血液流过时，血内的水分和溶解在水里的代谢物质被肾吸收，分解后形成尿，经输尿管输出。肾为性命之根。自古中医就有“肾为先天之本”一说，肾脏是人体真阳真阴存储之所，是封闭收藏之根本、精气储藏之场所，也即肾藏精。
肾脏主水，其接受五脏六腑之精华并加以储存。因此，一旦肾虚或肾之阴阳失衡，即可导致脏腑功能失调，从而有损健康和寿命。可见，注重日常肾脏养护的重要性不可小觑。
西医认为，肾承担着身体的“排废”任务。肾生病了，身体代谢产生的废物排不出去，整个人体系统就会崩溃（尿毒症）。心肝脾肺肾，虽然肾排在五脏的最后，但是它的作用却是最重要的。所以老年人不能忽视养肾护肾，更不能等闲视之。尽管肾有两个，但是只要一个出了问题，就有可能带来“致命”风险。
“病从口入”，养肾护肾首先要控盐。少食腌鱼腌肉、咸鸡咸鸭等含盐量严重超标的食品。有研究发现，日常吃进去的盐，95%都是由肾脏代谢掉，摄入盐太多，肾老是“加班加点”地工作，长此以往很难不“累坏”。其实，肾是很怕“咸”的器官。记住，过量食盐必定伤肾。
其次是少吃不吃隔顿隔夜的剩菜。因为大肠杆菌繁殖超标就会致病，甚至引发溶血尿毒症综合征。大肠杆菌繁殖超标，可谓是伤肾的利器。故而日常生活中必须做到菜肴生熟分开，烧熟煮透。
其三是不要喝浓茶。喝浓茶非但不保健，反而对肾造成伤害。浓茶中的草酸在尿路中容易引起肾结石，也不利于铁的吸收。浓茶里还含有较多的氟，当人体摄入过多的氟时，肾脏负担加重，严重的还会导致慢性氟中毒。
同时，肾开窍于耳，肾虚髓海不足，则会出现头晕耳鸣、听力下降等症状，我们老年人要避免过度用耳，远离高音噪声。当然，养肾护肾还要做到“站有站相，坐有坐相，卧有卧相”，决不能为图一时之快而“瘫”在床或沙发上，久而久之就会伤肾害体。另外，肾在七情六欲中为恐，恐则气下。“吓尿了”就是惊恐伤肾的真实写照，老年人更要避免受到惊恐。
肾，必须善待。要精养，不一定非要摄入多少名贵补品补药，关键是要多注意良好的卫生、饮食、起居等生活习惯。