老年人群机体功能衰退，咀嚼和消化功能下降，同时多患有慢性疾病，对膳食营养有更多且特殊的需求。
保证老年人均衡的膳食摄入，合理的营养补充对于健康老年生活而言具有重要作用。
一、老年人消化系统的生理特点
●咀嚼功能下降超过70%的75岁以上老年人牙齿缺失；
●进食欲望下降视觉、嗅觉、味觉等感官反应迟钝；
●进食量减少吞咽困难（常见原因是脑卒中和老年智力障碍症）；
●消化吸收不良消化液消化酶分泌减少，胃肠蠕动减慢。
二、营养不良的危害
一项前瞻性、多中心的动态调查研究共纳入我国18个城市34家医院的住院患者6638例，结果显示：50%以上的老年患者入院时存在营养风险；30%以上存在中重度营养不良。主要表现：原有疾病加重，免疫力下降，感染发生率增加，死亡率增加，医疗费用增加。
三、老年人的饮食特点
膳食营养是保证老年人健康的基石，与老年人生活质量、家庭幸福、医疗负担以及社会经济发展都有着密切关系。
少量多餐细软，预防营养缺乏
●每餐食量适宜，不过饱，适当增加每日餐次。
●改进烹饪方法，制作细软、易于消化的食物。
●对有吞咽障碍的老年人，选择软食、半流质或糊状食物，液体食物应增稠。
●预防营养缺乏、进行合理营养补充。
主动足量饮水，积极户外活动
●主动足量饮水，及时地补充水分，对维持和促进老年人的健康有重要意义。
●尽量减少静坐时间，每小时起来动一动。
●积极到户外活动。
●每周至少5天进行安全的中等强度运动，每次活动时间≥10分钟，每周活动时间累计≥150分钟。
●体重维持在适宜范围内，预防营养不良。
延缓肌肉衰减，维持适宜体重
●肌肉是身体健康的基础，延缓肌肉的衰减对维持老年人活动能力和健康状况极为重要。
●综合应用营养与运动结合的方式，延缓肌肉衰减。
●保证适宜的食物、足够的营养素摄入和恰当的运动。
抗阻运动 优质蛋白质
●抗阻运动 即肌肉在克服外来阻力时进行的主动运动。阻力可由他人、自身的健肢或器械（如哑铃、沙袋、弹簧、橡皮筋等）进行。能恢复和发展肌力，可改善各种原因所致的肌肉萎缩。
●优质蛋白质 如食用鱼类、瘦肉、牛奶、蛋类、大豆蛋白质等，以满足人体的需求。
摄入充足食物，鼓励陪伴进餐
●充分考虑老年人的生理变化和各种环境因素变化，满足老年人对能量、宏量和微量营养素的需求，保证供给足量和多种类的食物。
●通过让老年人在温馨环境中用餐，与家人共同用餐、集体用餐、陪伴用餐，或自己制作食物、变换食物品种与烹饪方式等形式来愉悦用餐，以增强食欲，促进消化。