2012-01-31
据动物学家说，凡四只脚着地的动物，大多血压不高，唯长颈鹿例外。这倒是一件十分有趣的事。想来也是，这些动物的心脏与头部差不多在同一水平面上，心脏搏动，不难把血液输向全身各处，“翘尾巴”的家伙也有，但它们终究翘不了几时。长颈鹿就不然了，它的头部高高在上，要是心脏搏出来的血流，没有一定的冲力，或者说没有一定的压力，确实难以保证头部的血液供应。那么这长颈鹿也就只有啃地皮上草的份了。当然如果这血压并不高到影响长颈鹿的健康或寿命，也许并不称之为高血压病。
恩格斯说“劳动创造了人”是不错的，类人猿的前肢在千万年劳动的过程中慢慢地衍化成了人的手，创造了世界，也创造了人类自己。前肢不再承担行走的功能，人，直立起来了。头到了心脏的上面，里面的大脑要感受外界的声光刺激、要维持身体的平衡、要分析判断、要思考记忆，就必须要有充分的血液去涵养它，因此心脏也就必得加强搏血的力量，把足够的血送到全身各处，特别是高高在上的头部去。光是心脏搏血力量的加强还不够，因为心脏还不完全等同于水泵，水泵的电闸一开就不停地泵水，而心脏是一次次收缩的，收缩时将血液挤压到动脉里去，循环至全身各处；舒张时静脉的血流回心脏，如此周而复始。心脏舒张时动脉血不会倒流回来，因为此时主动脉根部的主动脉瓣关闭了。那么血液是不是就停滞在血管里呢？也不，动脉血管是有弹性的。心脏收缩时血如潮涌，对血管壁形成相当的压力，此时动脉壁也就扩张些，以缓和冲击之力；心脏舒张时血管回复，也就维持了一定的压力，使其中的血液继续前行。这心脏收缩、舒张时动脉中流着的血液，对血管壁形成的压力，即是通常所说的“血压”，所以血压分收缩压、舒张压即此之故。1905年德国生理学家福克曼发明了测量血压的方法，最初要用一根玻璃管插到动脉里去测量，当然十分不便。几经改良逐步演变成今天的袖带血压计，甚至电子血压计，即使未经医学训练的人士在自己家中也可测量了。
如此说来血压是血液能流向全身的保证，若血压下降到不能维持血液的循环，医学称之为“休克”，是绝对的急症，若不能纠正，则性命不保。但反过来，血压过高，虽说或许更有利于将血液输送到全身各处去，但过高的血压加重了心脏和血管的负担，因为动脉血管里血压升高将迫使心脏增强搏血的力度，以克服血循环的阻力，天长日久，心脏不胜负担，甚至心力衰竭。动脉血管长期处于高压之下，于是发生动脉硬化，甚至破裂出血。所以血压需保持刚好能维持血液循环的需要，不能过高也不能过低，即正常的血压。
血压过低，见于大量失血，心脏没有足够的血液可供搏出，何谈压力？亦见于重症感染，细菌的毒素使心脏收缩无力、血管松弛，血压自然下降，幸而如今已不多见。如今稍多见者，为部分刻意少食、缺少体育锻炼之人，心脏收缩力不强、血管紧张度不够，时而血压低些以致常感头晕。解决之法自是劝他不妨多吃一点，多些体育锻炼。
然而高血压就问题多了。通常的说法是与遗传、精神紧张及高脂肪饮食等有关。高血压确与遗传有关，有研究报道：父母皆患高血压者，患高血压之可能性在60%以上，父母一方患高血压者，患高血压之可能性在40%以上。精神紧张者交感神经常处于兴奋状态，心跳加快、搏血增加、血管的收缩力度也增加，血压自然因此升高。通常此种状况是为了让身体能应付紧急的状态，本是人体适应外界环境的需要，然而若不能“一张一弛”，身体总是处于此种情况，血压升高乃成常态，以致不能复原。高脂肪饮食促成动脉粥样硬化，血管弹力下降，心脏收缩时血管不能稍稍扩张以缓冲，血压自然升高。在这些促成高压病的因素之中，如今太平盛世，人们应可寻求一种劳逸结合的工作方式、与尽量放松心情的生活态度，以缓解精神之紧张；应控制高脂肪饮食的摄入，以免促进动脉粥样硬化的发生。
唯遗传因素一项人们暂时尚不能左右。但近年的研究却显示这“遗传因素”，相当的程度上是遗传了对盐的“敏感”，而并非直接遗传了高血压病的本身。原来盐摄入过多时人体为维持身体内环境的稳定，一如外界温度升高时，人体便会多出汗，以维持体温的恒定一般，便会保留许多水分在血液循环之中，用来稀释这过多的盐分，这也就是吃得太咸时会感到口渴，要多喝水的原因。这样一来，血管中流动着的液体便加大了量，心脏要把这些连血带水的液体要循环起来，不得不加强收缩的力度，增大了容量的“血液”冲向血管，自然增加了对血管壁的压力。而且当血液中盐分，严格地说应是氯化钠之钠，浓度加高时便会刺激肾脏产生更多的名叫“肾素”的内分泌素，而这肾素能使另一种没有活性的、即没有生理作用的、叫做“血管紧张素Ｉ”的内分泌素演变为有强烈活性的“血管紧张素II”。血管紧张素，顾名思义，是一种能使血管紧张、也就是说收紧的物质。高盐摄入的结果是：血管中流动的“血液”增加，而血管又进一步紧缩，就如同孩子长大了，衣服又缩水了，这衣服受到的压力怎么会不大呢？
也许许多人都觉得吃得并不太咸，但需知如今人们生活改善，每个菜或许不算太咸，但菜吃得多了，盐的摄入也就多了。若是有家族遗传的对盐敏感，那么高血压便可能发作了。我国民众口味素重，摄盐量超标一倍以上，难怪我国的高血压发病率甚高。
高血压病可以治疗，但我国民众的高血压病治疗效果甚不理想，其中原因颇多，但只知吃药、不知控盐，是重要原因之一。高盐摄入产生的一系列生理、病理变化仍然在发挥作用，治疗犹如扬汤止沸，何补于事？■杨秉辉（复旦大学附属中山医院教授）