在门诊上，我们经常会遇到捂着头、愁眉不展的老年朋友。一聊起来，很多人觉得“上了年纪，头痛头昏很正常，忍一忍就过去了”。但作为神经科的医生，必须认真地说：头痛从来不是衰老的必然伴侣。

  随着年龄的增长，偏头痛、紧张型头痛这些“老毛病”可能会减轻，也可能转为不那么典型的发作模式，尤其需要重视的是新发的头痛，因为老年人往往合并高血压、血管硬化、心脏问题或服用多种药物，继发性头痛的比例明显升高，也就是说，头痛背后可能藏着其他疾病。所以，老年头痛的诊治，更像一场谨慎的探案。

  一、危害极大的几种老年头痛

  在众多病因中，有几类头痛在老年群体中相对多见，且危害极大，可称之为“隐形杀手”。

  1.太阳穴上的“定时炸弹”——巨细胞动脉炎

  这是风湿免疫科和头痛门诊共同关注的重点，几乎只见于50岁以上人群，平均发病年龄在70岁左右。巨细胞动脉炎典型表现是：一侧或双侧太阳穴区域持续跳痛、胀痛，头皮触痛明显，梳头、摸头发甚至枕枕头都疼，咀嚼时感觉腮帮子酸胀无力，叫做“咀嚼停顿”。 有些患者还伴有低热、全身酸痛、体重下降。最危险的后果是：此病可累及眼动脉，导致突然的、不可逆的视力丧失。如果出现上述症状，一定要尽快查血沉和C反应蛋白，及时治疗完全可以控制，拖延却可能造成终身失明。

  2.轻轻一碰后的“慢性渗血”——硬膜下血肿

  老年人脑组织有一定程度的萎缩，桥静脉被拉长、充盈，轻微的头部磕碰、急刹车时的惯性晃动，甚至没有明确外伤，都可能导致这层血管撕裂，血液在硬膜下腔缓慢聚集。患者可能在受伤几天甚至几周后才出现日渐加重的头痛、反应迟钝、一侧肢体无力、走路不稳或嗜睡。很多家属误以为是“老糊涂了”或“脑供血不足”，其实做个头部CT就能真相大白，切勿因症状隐匿而错过治疗时机。

  3.药物越吃头越痛——药物过度使用性头痛

  “医生，我头痛有十年了，止痛片从一天一片到现在一天五六片，停了就更疼。”这种场景再熟悉不过。长期频繁服用止痛药（每月超过10—15天）会使大脑痛觉调节系统紊乱，头痛反而慢性化、每日化，形成“药物依赖”与“反跳痛”的恶性循环。老年人往往合并骨关节痛、失眠，容易叠加多种止痛药，不仅头痛迁延不愈，还带来胃出血、肾损伤等风险。治这种头痛的第一步，恰恰是在医生指导下科学撤药。

  4.颈源性头痛与脑血管病信号

  颈椎退行性变可导致源自颈部的单侧头痛，过去称为“颈源性偏头痛”，常从后枕部向前额蔓延，可以伴有手麻头晕，个别病友局部穴位注射效果很好。而高血压、脑卒中、脑动脉瘤等血管问题也可以表现为突发剧烈头痛。如果头痛呈霹雳样瞬间达峰、伴有言语不清、口角歪斜、视物成双或肢体麻木，别当作普通头痛，必须立即前往神经科急诊。老年人新发的、与以往不同模式的头痛，都应该首先排除脑血管问题。

  二、出现“红旗征象”及时就医

  “红旗征象”即危险警示信号，出现以下征象一定要马上去医院。

  •50岁以后首次出现的头痛

  •头痛性质、程度或频率短期内明显改变

  •夜间痛醒的头痛

  •伴有发热、体重下降、视物模糊或咀嚼困难

  •躺下减轻、站立加重的体位性头痛

  •伴有癫痫、意识模糊或性格改变

  三、从正确应对头痛开始

  记住以下三点核心建议：

  1.拒绝“忍一忍”

  新发头痛一定要到神经内科或头痛门诊就诊，医生会通过详细问诊和必要检查（如血沉、头部影像学等）寻找病因。巨细胞动脉炎、硬膜下血肿等疾病只要早诊早治，预后大多良好。

  2.止痛药不是糖丸

  严格限制每月服用止痛药天数，在医生指导下选用针对性的预防性治疗，而不是每天靠止痛片“顶”着。此外，物理治疗、神经阻滞、认知行为疗法等也可选择。

  3.做好头痛日记

  简单记录头痛发作时间、部位、程度、持续时间和诱因，这对诊断帮助极大，等于给医生一份清晰的线索图。

  （作者吴瑢，主治医师，上海市同仁医院周一下午头痛门诊；王晓平，主任医师、博士生导师，上海交通大学医学院附属新华医院奉贤院区周一上午、杨浦院区周四上午神经内科特需门诊）