颈源性头痛是指由颈椎或颈部软组织的器质性或功能性病损所引起的以慢性、单侧头部疼痛为主要临床表现的一组综合征，具有单侧、局限、持续、波动的特点，可伴或不伴有畏光、畏声、呕吐等自主神经症状。它属于继发型头痛，颈椎椎管内、外的病理改变均可成为颈源性头痛的潜在诱因。
有很多患者容易将这一类的头痛误以为颅脑系统疾患所致，在进行头颅影像学检查之后，却并未发现责任病灶，这便造成了患者对该疾病的忽视。随着对颈源性头痛研究的深入，学者发现其致病因素实际是颈椎结构的紊乱造成的功能缺损，且致病因素有很多，包括颈椎小关节紊乱、椎间盘突出造成的颈部脊神经刺激及颈部肌筋膜牵张压力增高。
颈源性头痛是颈髓中枢神经系统网络与颈脊神经周围神经系统网络、肌肉共同交互作用的结果。C1~C3神经根分支汇入三叉神经感觉核，颈部脊髓下位神经元与上位神经元之间的网络为颈源性头痛的发生奠定了解剖基础。有研究显示，颈源性头痛患者的颈部肌肉张力、僵硬度都较正常人群高。
该疾病一般会呈现5个特点：（1）颈部活动可诱发头痛；（2）压迫患侧枕区或高位颈椎区域可诱发头痛；（3）颈部活动受限；（4）多伴有患侧颈、肩或臂部等非根性疼痛症状；（5）神经阻滞注射治疗后疼痛可缓解。这些特点可方便将其与偏头痛、紧张性头痛及颅脑疾患导致的头痛进行鉴别。
颈源性头痛的治疗手段较为多样，包括无创治疗及微创治疗。无创治疗主要包括口服药物、物理和手法（推拿、按摩）治疗，这些手段可通过局部消炎及缓解颈部肌群紧张来起到控制疼痛的作用，但疗效一般较为短暂，症状易反复。近年来，与神经松解及椎间盘减压治疗相关的微创技术已被证明可有效改善颈源性头痛，包括颈脊神经松解术、颈部背根神经节脉冲射频治疗、颈椎间盘等离子减压术等。其创伤相对开放性手术较小，术后恢复较快，患者舒适度较高。
大家在日常生活中应注意颈肩放松及肌肉功能锻炼，避免长时间低头劳作。如有持续颈部酸胀板滞感合并头痛，且休息后不能有效缓解的话，建议及时就医。
（作者单位：上海市中医医院疼痛科，孔舒祎系主治医师，芷江院区周四下午门诊；王开强系科主任、主任医师，芷江院区周一、周三及周五上午，嘉定院区周四上午专家门诊）