上了年纪的人都知道，中医郎中为患者看病有这本事：“病家不用开口，便知病情根源。”这是因为“望闻问切”是中医师治病诊断开药的不二宝典和看家本领。但是病家不开口指的是不说话，而嘴巴还是要张开的，为的是让郎中看舌苔，从而了解患者的疾病程度和发病原因。
上世纪70年代初我外婆健在时，她是离绍兴市区44公里外的一个小山坳里的业余土郎中，她为患者治病必定要大人小孩张口伸出舌头，等看清楚了舌苔上的苔痕后，才决定是否动刀、动在哪个穴位治疗。
小时候，外婆就教我，每天起床后刷牙时应该照照镜子，看看自己舌苔的颜色有什么变化，正常的是淡红色，微微有一点白色也无妨。但如果白色厚了就是有寒气或湿气了，要注意忌食生冷刺激类食品，多食温补的食物，如红豆、薏米、红枣、山药等；如果舌头发黄则是内热了，而且黄色越深，内热越甚，可泡菊花或苦丁茶喝，多吃水果蔬菜和苦味食物以降火。至于舌苔发灰发黑了，就要赶快到医院去请医生及时诊治了。
我现在已经70多岁了，早就养成每天晨起盥洗照镜子的习惯，自己的舌苔颜色，一般都是像外婆说的正常颜色，偶尔见到厚白或者泛黄了，那就按照外婆曾经教的方法进食。当然，灰色从没有见过，但有一次居然见到了自己的舌苔一片黑，为此还吓了我一跳，但细细回顾，想起来是不是前一晚我发咽喉炎，含了五粒“清音滴丸”在舌苔下引起的？果然，漱口后过了半天，正常了。原来那药丸虽然直径仅2毫米，但因为是全黑的，因此第二天一早舌苔面被染成了黑的。虚惊一场。