“肿瘤病人不能吃得太好，不然肿瘤会长得更快！”这是民间很流行的观念，还有人更进一步，想通过绝食来饿死肿瘤。这到底有用吗？
肿瘤细胞比周围正常的细胞增生更为活跃，需要摄取更多的葡萄糖、氨基酸等能量物质。于是，饿死疗法应运而生。殊不知，机体饥饿时，肿瘤细胞摄取能量的能力远超正常细胞，尤其是肿瘤晚期患者，肿瘤细胞抢走了更多的能量物质，病人体重减轻，肌肉和脂肪组织萎缩，容易发展为恶病质，进入终末期。据估计，癌症患者恶病质发病率可达25%~70%，不仅能削弱放疗、化疗的效果，降低生存期，而且严重影响患者的生活质量。显然，饿死肿瘤不仅不能压制肿瘤生长，反而影响了身体正常的机能，加速了终末期恶病质的到来。
虽然饿死肿瘤不靠谱，但“肿瘤饥饿疗法”是科学家提出的。1971年哈佛大学佛克曼教授首次提出这一疗法，分为三种作用方式：
抑制肿瘤新生血管生成 血管内皮生长因子（VEGF）是促进血管生成的主要生长因子，在正常血管细胞中VEGF表达较低，而在肿瘤血管细胞中高度表达。因此科学家将其作为靶点，通过抑制 VEGF 通路而抑制肿瘤血管生成，从而抑制肿瘤的发展。这一靶向疗法已广泛应用于肿瘤治疗。
阻塞肿瘤供血血管 在肝癌中应用比较多，主要是将肿瘤滋养动脉进行栓塞，从而“截断”输送营养物质的“供给线”。同时还可以把化疗药物与栓塞剂混合，以适当的速度注入，使靶动脉闭塞，引起肿瘤组织的缺血坏死，而化疗药物随着栓塞剂沉淀于肿瘤缓慢释放，也起到“长效”消灭肿瘤的作用，这就是“导管动脉化疗栓塞术（TACE）”。
阻断肿瘤的能量供应 目前较多新药研发的作用机制是通过阻断肿瘤的能量供应或剥夺肿瘤的必需营养，从而抑制肿瘤的生长。我们期待这些研究未来可以带给病人生存获益。
不管是哪种“肿瘤饥饿疗法”，都是指向肿瘤细胞本身，且尽可能减少对全身正常细胞功能的影响。
挨饿行不通，那多吃行不行呢？也要不得！研究表明，肥胖是多种肿瘤的独立危险因素。尤其是乳腺癌和子宫内膜癌，它们的发生、发展与体内脂肪来源的雌激素息息相关。子宫内膜癌与肥胖的相关性最强，身体质量指数（BMI）每增加5kg/m2，子宫内膜癌的风险就增加了1.62倍。
总之，科学的“饥饿疗法”饿的是肿瘤细胞，而不是患者的机体，这需要医生来评估后精确用药，绝不是所谓的“绝食、少吃点”。（廖炯博系复旦大学附属中山医院妇科主治医师，王超系复旦大学附属妇产科医院妇科肿瘤科主任医师、博士生导师）