全球范围内，慢性疼痛的患病率为8%~48%，被视为继心脑血管疾病、肿瘤这些常见疾病之后，严重影响人类生活、生命质量的又一大杀手。而中国女性慢性疼痛发病率相对较高，这与女性的生理周期、工作压力、吃苦耐劳、不善情绪表达以及女性比男性更为关注自身的身体健康等有一定的关系。这些疼痛不仅影响到女性的生活质量，也会对其家庭生活造成困扰。母亲节刚刚过去，下面就来说说——
中老年女性常见的疼痛
1.激素改变带来的颈腰部疼痛
更年期雌激素水平下降，身体开始退化，椎间盘水分含量降低，变扁（引起个子变矮），而韧带并不会变短，这样一来原本绷紧的韧带就会变得松弛，如果生活中对脊椎保护不当，就容易发生关节错位。另外，绝经后体内激素水平的变化导致钙质流失，骨质疏松引起颈腰部疼痛。
2.疲劳、劳损带来的肩痛、网球肘、腱鞘炎
带孩子、洗衣、做饭等，双手、胳膊承受不住较高负荷的工作量，会造成劳损，尤其在前臂旋转、腕关节主动背伸时，肘部疼痛加重，有可能被网球肘盯上。或者出现急性扭伤、慢性劳损，引起附着于肱骨外上髁处的一些纤维的不全撕裂及骨膜炎性反应，容易患上网球肘。当手指局部肿胀、疼痛和主动屈伸活动时弹响、活动受限时，要当心腱鞘炎。肩部逐渐出现疼痛，夜间为甚，肩关节活动功能受限，需警惕肩周炎或肩袖损伤。
还有些人沉迷于麻将、电视剧，一坐就是几个小时，这都是伤腰的，腰椎很容易受伤。
3.情绪问题的疼痛表达
可能与中国传统文化有关，女性对情绪表达相对比较隐晦，不愿表露愤怒，多选择隐忍。出现情绪问题时，不去倾诉，躯体会以一种疼痛形式表达，且症状一直持续。因为大脑处理情感和疼痛的区域相同，所以焦虑或压力过大时会感到疼痛。心理问题不解决，则无法根治疾病、缓解病痛。
及时就诊，规范治痛，积极防痛
不少中老年女性不及时就诊、不规范治痛等，导致人体系统功能失调，植物神经紊乱，诱发各种疾病，严重影响到生活质量，部分患者降低甚至丧失劳动能力，导致痛性残疾，且疼痛持续三个月以上，变成顽固性疼痛，90%以上的人会产生抑郁和焦虑，甚至失去生存的勇气。
从医学的角度看，对疼痛的轻视和忍耐是一种危险的行为。疼痛医学有一个概念叫“敏化”。简单来说，由于长期疼痛刺激而处于兴奋状态的神经元和神经通路没有恢复到正常状态，不应感知为疼痛的感觉也会被感知为疼痛。所以，一旦出现疼痛难以缓解，尤其影响到睡眠时，要及时就医。
慢性疼痛的治疗，强调综合诊治，包括病因治疗和对症治疗。因为引起疼痛的因素多且复杂（椎间盘、小关节、软组织以及心因性的因素等），单纯从一个专业、单一方法已不能完全解决患者的疼痛问题，因此，多学科、专业化、规范化综合诊疗是慢性疼痛治疗的重要措施。
对慢性疼痛患者来说，除了合理治疗外，还必须重视相关的日常保健，对颈肩腰背等部位进行简单有效的锻炼，并长期坚持良好的工作姿势和生活习惯，起到预防疼痛发生的作用。
（作者系上海曲阳医院疼痛科行政主任）