许多耳聋患者不清楚自己是否需要助听装置来改善听力，而这要根据耳聋情况和个人对声音的要求综合考虑。
耳聋可以分为传导性耳聋、感音神经性耳聋和混合性耳聋。传导性耳聋多为中耳炎、鼓膜穿孔等疾病所导致，是因为声音传导到内耳的过程中，声音能量受损，导致听力损失。随着时代的进步、手术技术的发展和中耳植入物的发明，传导性听力损失的发病率逐渐下降，同时，大多数的传导性听力损失通过手术或药物得以治疗，患者提高了听力。而感音神经性耳聋是内耳及蜗后损伤导致的听力损失，多由药物、病毒、血管因素或者老年性退化等导致。混合型耳聋则是兼有传导性耳聋和感音神经性耳聋的特征。
对于各种原因导致的双耳不同程度的听力损失，经过一年以上的药物或手术治疗，仍听不到或听不清周围环境声、言语声，就可以考虑配戴助听装置来帮助听力障碍者实现言语交流。助听装置具体包括助听器和人工耳蜗。一般来说，如果戴上助听器仍然不能听到或者听清，则需要考虑人工耳蜗植入。
那么如何判断耳聋的程度和助听器的效果呢？耳聋根据听力损失的程度分为轻度、中度、重度以及极重度聋。双侧的中度、重度耳聋适合配戴助听器，极重度耳聋及全聋患者需要植入人工耳蜗。具体来说，通过纯音听力测试得到的纯音听力图中，气导平均听阈26～40分贝者可以开始考虑配助听器；平均听阈41～60分贝者配助听器的“性价比”最佳；平均听阈在60～80分贝者，配戴助听器效果较好；平均听阈81分贝以上者，配戴助听器的效果就相对较差了，可以考虑植入人工耳蜗，也可以根据耳聋患者的自身感受选配助听器。目前一些助听器的功能有所提高，新增了相关技术，通过精细的验配，也能使平均听阈81分贝以上的患者达到可接受的治疗效果，获得一定的言语声，能感知到某些警告信号，如汽车喇叭声、关门声、铃声等。所以应该因人而异，个性化地进行助听器验配。
当然，除了纯音听力图，言语测听也是重要的参考，用于评估助听器配戴后的效果。如配戴助听器后，言语识别率（闭合式双音节词）得分≤70%、戴助听器仍不能满足交流需要者，就需要考虑人工耳蜗植入了。如果低频残余听力较好，但2000Hz及以上频率听阈>80 dBHL，配戴助听器不能满足交流需要者，也可行人工耳蜗植入。
耳聋患者需要注意以下这些特殊的情况：
①如果出现突然的听力下降，不要着急验配助听器。这时需要及时到医院明确原因：有可能是耵聍（耳屎）堵住了，清理耵聍后听力就会好转；有可能是突发的感音神经性耳聋，需要及时到医院检查治疗，改善听力；如果是突发性耳聋，需要治疗后，等听力稳定再验配助听器。当然，还有许多疾病会引起突然的听力下降，需要医生的专业的诊断和评估。
②如果耳聋是反复波动的听力下降，也就是听力一段时间正常、一段时间下降，同样需要先到医院检查治疗，待听力稳定后再考虑助听器的验配。
③如果是中耳炎引起的长期中度、重度的耳聋，不合适手术或者手术无效的，也建议配戴助听器。但是如果耳道有流脓，建议先耳部用药，等不流脓后耳道干燥了再进行验配。
（作者系复旦大学附属眼耳鼻喉科医院耳鼻喉科副主任医师）