这几天又冷了，气温低会诱发很多急病。今天讲一个大家可能不知道的，天冷也会诱发疝的急性并发症。
俗称“小肠气”的疝病，是老年人尤其是老年男性的常见病。80岁的老董发现疝气有四年多了，但没怎么不舒服，主要是站久了在腹部和大腿根部交界的腹股沟区有个软软的突出的肿块，躺在床上或沙发上按一下肿块就缩回去了。尽管外科医生建议手术，但老董觉得没症状就不手术了。今年天寒地冻，老董经常觉得疝气位置紧绷绷的。这天听说要降温，他想把院里的大花盆移到室内，当用力一使劲时，突然感到下面一阵剧痛；赶紧回到房间躺在沙发上，想像平常那样把肿块推回去，但这次肿块比原来大了、硬了，而且无论如何也推不回去。老董在沙发上折腾了一个小时，肚子也开始绞痛，还恶心想吐。老伴见状马上把老董送到急诊，外科医生说这是腹股沟疝的急性嵌顿，要马上手术。这是怎么回事呢？
首先还是要介绍下“小肠气”，它的本质是腹壁里强度最高的肌筋膜层出现了破洞，站立时，尤其是用力时腹腔里的肠管通过这个“破洞”往外跑，由于外面有皮肤包裹而形成软软的肿块，等人平卧后“破洞”朝向天花板，突出的内脏就会退回腹腔。因此“时有时无”的腹部肿块是疝病的最典型表现。疝有很多种类，比如腹股沟疝、脐疝、切口疝等，老董得的是最常见的腹股沟疝。
然后再解释老董的情况：当腹内压突然增高，比如像他那样屏气搬重东西，还有剧烈咳嗽、用力屏大便，会使比平时更多的肠管向外突出被卡死在洞口，医学上称为“嵌顿”。天冷时，肌肉会变紧，就好比洞口原来的海绵变成了冰块，于是疝洞缩小变硬、弹性差了，因此天冷嵌顿就更易发生。一旦嵌顿，严重的并发症会相继出现，肠管阻塞导致肠梗阻，病人出现剧烈腹痛、恶心、呕吐等；再进一步，肠管被卡先出现肠缺血，时间一长血供完全中断造成肠坏死、穿孔，会引起腹膜炎并最终危及生命。因此一旦嵌顿必须马上急诊手术。而对于那些嵌顿时间长、已发生肠坏死穿孔的，就会有一定的死亡率，手术也复杂很多，需先切除坏死肠段再接好健康肠段，救下命，等半年后再做疝修补手术，原来一次手术变成了两次，得不偿失。
所以，小肠气看似小毛病，急性发作却很危险。别因为平时症状轻，就不当回事，及时手术才是正解。
（作者系同济大学附属东方医院疝与腹壁外科主任、主任医师、硕士研究生导师，周二上午总院、周三上午南院专家门诊）