经常有很多人愁眉苦眼地拿着CT或MRI检查结果来门诊，说得了腰突症，我看检查报告确实写有“腰椎间盘膨出或突出”，但通过对其问诊症状和检查体征，发现有多半其实并不能诊断为腰椎间盘突出症（简称腰突症）。因为腰突症是临床诊断的一种病症，而CT、MRI等影像学检查显示的“腰椎间盘膨出或突出”仅仅是一种影像学表现。
每个人的脊柱随着年龄或不良生活工作习惯，多少都会发生退变。年龄越大，退变的程度越高，大部分情况下这属于正常的老化现象。只有少部分人会因为脊柱退变而引发腰腿痛，从而患上腰突症。对于上了年纪的人来说，做腰椎CT或者MRI，多数都会在图像中看到腰椎间盘突出的表现。但是，他很可能完全没有任何不适，每天健康地生活着。这，就不能算得了腰突症。
诊断腰突症不仅是CT、MRI报告，还需要结合患者的症状和体征。症状包括腰痛，有时可伴有臀部疼痛和下肢放射痛，表现为坐骨神经痛，严重者甚至出现马尾神经症状。体征包括一般体征和特殊体征：一般体征如腰椎侧凸，腰部活动范围受限制，腰部压痛、叩痛及骶棘肌痉挛压痛等。特殊体征包括直腿抬高试验及加强试验阳性。高位腰椎间盘突出的患者可能出现股神经牵拉试验阳性。其他体征还包括躯体的感觉减退、麻木、刺痛和肌力改变等。医生根据患者临床症状、体征，再结合影像学检查，三者吻合才能明确诊断腰突症。如果临床症状体征明显，但影像学检查没有发现椎间盘突出或膨出等异常，那么给出腰突症的诊断也是很有可能的，毕竟影像学检查并非100%准确（通常来说，CT能达到80%准确率，MRI可达到95%准确率）； 如果单纯影像学发现椎间盘突出或膨出退变异常，而没有对应的腰腿痛症状和体征，则不能诊断为腰突症。
当然，因为有了明显的退变，我们也必须高度重视，需要注意腰椎的保养，否则也很有可能最终发展成真正的腰突症。
（作者系复旦大学附属中山医院骨科主任医师，西院区周五上午，梅陇院区周一、周二上午专家门诊）