你是否有过这样的经历？起卧床、侧翻身或弯腰捡东西时，突然感到天旋地转，甚至恶心、呕吐，而保持不动，1分钟内就可缓解。这很可能是耳朵里的“耳石”在作祟，俗称“耳石症”。我们生活中最多见的眩晕就是这个毛病。
耳石是一种碳酸钙结晶，位于内耳的耳石器官内。我们的平衡器官半规管也在耳朵里，这块小石头一旦跑错位置进入半规管，就会影响平衡器官正常运作，从而产生眩晕，影响身体平衡，导致耳石症产生。有一点需要注意的是，耳石是有功能的，与我们常见的肾结石、胆结石并不一样。有些人误以为耳石是耳屎，这是不正确的，耳屎是外耳分泌物，所处部位和成分与耳石不一样，不要发病后去向采耳师傅求助，可能人家也爱莫能助。
小石头乱跑的原因有以下这些：（1）年龄：通常40岁以后高发，且发病率随年龄增长逐渐呈上升趋势，可能与耳石器的老化有关。（2）性别：女性发病率是男性的1.5～2倍，尤其更年期及之后导致的缺钙。（3）生活习惯和情绪：劳累、熬夜、精神压力大、紧张和焦虑。（4）导致小血管供血障碍的慢性病：糖尿病、高血压。（5）其他耳部疾病诱发：突发性耳聋、前庭神经炎、耳部外伤。（6）意想不到的潜在诱因：耳朵受到震动（如洗牙），长期固定的睡觉姿势（重力因素导致脱落）。
患者的眩晕只是一个外在表现，引起眩晕的疾病非常多，包括耳鼻喉科疾病、神经内科疾病、骨科疾病、心血管相关疾病，等等。所以虽然耳石症不可怕，但发生了还是建议到医院让医生帮助患者找到眩晕的原因，以免延误治疗。
耳石症原则上首选复位治疗，包括几种手法复位和机器复位。药物是不能治愈耳石症的，可以选择前庭抑制剂如地西泮、茶苯海明及甲磺酸倍他司汀等作为辅助。对于极度敏感和焦虑患者，在手法复位前可以考虑使用地西泮。（作者单位系上海市第一人民医院脑血管介入科，张桂运为副主任医师，闵伟杰为主治医师）