世界卫生组织将每年4月的最后一周确定为“世界免疫周”，其目的是为了更好地促进疫苗接种，以使各年龄人群预防疾病。随着我国步入中度老龄社会，健康老龄化如何“跑赢”人口老龄化，成为全社会关心的问题。中国老年保健协会常务副会长齐平江指出：“我国老年人健康预期寿命不到70岁，说明老年人平均带病生存时间将近10年。此外，约75%的60岁及以上老年人患有一种或多种慢性病，43%有多病共存（两种及以上）。接种疫苗可以通过预防感染、减缓老年人慢性病的进展、降低慢性病并发症导致不良结局的风险，以改善患者生活质量。”

衰老是一个不可避免的生理过程。随着年龄增长所致免疫功能下降，被称为“免疫衰老”。中华预防医学会副会长、北京协和医学院群医学及公共卫生学院院长杨维中强调：“由于机体退行性变化、免疫功能下降等原因，加之慢性病造成的身体机能下降等原因，老年人容易成为感染性疾病/传染性疾病的易感人群。例如，老年人和慢性病患者是流感和肺炎球菌性感染的高危人群，在《中国防治慢性病中长期规划（2017-2025年）》中，鼓励慢性病患者和高危人群接种肺炎、流感等疾病的疫苗。再如，年龄是带状疱疹最重要的危险因素。50 岁以上为易发人群，年龄越大越容易患病，病情也越严重。此外，老年人在新冠肺炎感染人群中的构成比和死亡风险较高，而且随着年龄升高，死亡风险随之升高。接种相应的疫苗，能帮助接种者获得针对病原体的抵抗力，减少相关疾病发生的风险。” 

目前，我国适合老年人接种的疫苗有“四剑客”，分别是：新冠病毒疫苗、流感疫苗、肺炎球菌疫苗以及带状疱疹疫苗。但我国老年人疫苗接种率还有待提升，一项研究显示，成人流感疫苗接种率为10.97%，肺炎疫苗接种率为13.6%，带状疱疹疫苗接种意愿为16.57%。而另一项研究显示，近57%的受访者存在疫苗犹豫，年龄越大，比例越高，其中带状疱疹疫苗犹豫为26.76%。因此，要进一步通过健康科普和健康促进教育，增强他们对疫苗有效性和安全性的信心，重视疫苗的价值，全面提升老年人疫苗接种意愿。新发布的《老年人疫苗接种科普手册》，从疫苗认知、科学选择、促进行动方面，为公众提供了较为实用的科普。

没有禁忌证、符合接种条件的老年人要积极接种，慢性病（糖尿病、心血管病等）、免疫功能低下（癌症、器官移植等）人群的疫苗接种尤为重要。国内适合老年人接种的疫苗，有多种类型的技术路线可供选择，主要有减毒活疫苗、灭活疫苗、重组蛋白疫苗、载体疫苗、核酸疫苗等。清华大学第一附属医院预防保健科主任刘兆秋介绍：“老年人在选择疫苗时，需要在医生指导下，综合考虑自身身体状况，以及疫苗的适用年龄、免疫程序、禁忌证、技术路线等内容后，选择适合自己的疫苗。”一些疫苗的常见禁忌证，例如，每个疫苗说明书中均列出了疫苗成分，对其中所含任何成分（包括辅料、甲醛、裂解剂及抗菌药物）过敏者，禁止接种该疫苗。发热、急性感染期和慢性病急性发作期者，应待病情好转、症状消退后再接种。免疫功能缺陷或免疫抑制疾病患者，不能接种减毒活疫苗。