2012-04-21
作者：王佩芳 复旦大学附属中山医院中医科副教授
何谓“仙草”？中国古代传说中的服之可以长生不老或起死回生的草药，即为灵异仙草。而铁皮石斛、天山雪莲、野山人参、深山灵芝、冬虫夏草、百二十年首乌、海底珍珠、花甲茯苓、肉苁蓉，统称为“九大仙草”。“九大仙草”之说最早出自唐玄宗开元年间的道家经典《道藏》。这些仙草，在当今还是养生保健、救治疑难杂症的珍贵药材，它们各有“神通”，如了解、熟悉这些仙草的特性、功用，因人而宜，所用得当，将对人们的身体大有补益。反之，若以贵求效，用之不当，不但会产生不良反应，而且浪费药材。下面就现今常用“仙草”的特性、功用等作一简单介绍，以供参考选用。
人参
人参性平、味甘、微苦。具有大补元气、复脉固脱、补脾益肺、生津安神之功能。适用于体虚欲脱、肢冷脉微、脾虚食少、肺虚喘咳、津伤口渴、内热消渴、久病虚羸、惊悸失眠、阳痿宫冷、心力衰竭、心源性休克等多种病症。治劳伤虚损、食少、倦怠、反胃吐食、大便滑泄、虚咳喘促、自汗暴脱、惊悸、健忘、眩晕头痛、阳痿、尿频、消渴、妇女崩漏、小儿慢惊及久虚不复，一切气血津液不足之证。 野生的人参称野山参：性甘、微苦、微温。有补虚救脱、大补元气的功效，能强精健身、益寿延年、抗衰老、乌须发、壮腰膝、强视力、活血脉等功效。野山参是参类中的上品，功力雄厚，是大补之物。它的最佳功效是能挽救虚脱，有"起死回生"之奇特效能。其补虚救脱、大补元气的功效，能强精健身，益寿延年，特别适合年老体弱的人和糖尿病人，也适用于病后体虚的人和神经衰弱者。近年来野山参的抗癌作用也越来越被人们所认识。 由人工栽植培育而长成的人参称园参。如把幼小的野山参移植于田间，再行人工培育长成，或者将人工种植的幼小园参，移植于山野，让其自然长成，统称为移山参，功用药力逊于野山参。新鲜洗净晒干或烘干的园参称生晒参：性平和，既可补气，又可生津。适用于气虚兼有阴津不足者。蒸制后干燥者称红参，经加热处理后的红参颜色红润，亦有褐黄色的，气味浓香，药性温热，适用于气弱兼阳虚者。焯烫浸糖后干燥者称糖参或白参，其性平和或偏凉，适用于气阴不足者。另外，人参的根茎称为人参芦、根茎上的不定根称为人参条、细支根与须根称为人参须、叶称人参叶、花为人参花、果实为人参子等，均可药用。
铁皮石斛
又名铁皮枫斗，为我国传统的名贵中药，是石斛中的上品。味淡微咸，生津而不寒凉，有生津补脾益胃，养阴清热除烦，补五脏之虚劳羸瘦，强阴益精等功能。可治口干烦渴，病后虚热或阴虚眼目不明，老年人体虚津液不足等。 石斛在我国共有70余种，能够药用的有20余种，多为野生。据记载，铁皮石斛为兰科植物，生长于人迹罕至的高山峻岭、悬崖峭壁和岩石缝隙之间，或者深山密林的老枝松干上，常年受天地之灵气，吸日月之精华而成。由于它生长条件十分苛刻，故自然产量极为稀少。铁皮石斛（干品经加工炮制，边炒边扭成螺旋形又称铁皮枫斗）其因表皮呈铁绿色而得名，最为珍贵，为石斛之极品。 铁皮石斛具有独特的药用价值：《神农本草经》记载铁皮石斛"主伤中、除痹、下气、补五脏虚劳羸瘦、强阴、久服厚肠胃"；《本草纲目》认为铁皮石斛具有"强阴益精，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，益智除惊，轻身延年"的作用。民间称其为"救命仙草"。 现代药理实验证明，铁皮石斛的主要成分为石斛多糖、石斛碱、石斛酚、石斛胺，总氨基酸，还有特殊的菲类、联苄类抗癌成分，其中石斛多糖含量高达22%。经药理实验证明，铁皮石斛晶的药用成分能够滋阴、补五脏虚痨、厚肠胃、扩张血管、降血压、降血糖、抑制脂质过氧化，对心血管系统有积极作用，能提高人体免疫能力，增强记忆力，迅速恢复体质，抗氧化，抗衰老，抗疲劳，促进胃液分泌而助消化，特别是石斛多糖能显著提高病人白细胞数量，对肿瘤细胞有很好的抑制作用。
何首乌
此草药块根称何首乌，蔓茎叫夜交藤。其性温，味苦、甘、涩，临床上有生首乌和制首乌之别。生首乌具解毒、消痈、润肠通便之功能，用于治疗瘰疬疮痈、风疹瘙痒、肠燥便秘等；制首乌具补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨的功效，用于血虚萎黄、眩晕耳鸣、须发早白、腰膝酸软、崩漏带下、久疟体虚等。夜交藤具养血安神、祛风通络功效。何首乌确有补肾填精、强健腰膝、抗衰老的功效，也确实有养血乌须发的作用，古方"七宝美髯丹"就是以何首乌为主药制成，现在研发出大量的养发护发产品也含有首乌成分。现代药理发现，何首乌含有保护人体免疫器官结构完整，调节和增强细胞免疫作用的甾体酯甙，并富含磷脂类、不饱和脂肪酸、氨基酸及丰富的营养成分、多种维生素和微量元素等，其含有较多的蒽醌衍生物，能促进肠蠕动、降低血中胆固醇。所以，何首乌还能预防老年人动脉粥样硬化，延缓血管老化，治疗动脉硬化、高脂血症，健脑益智，延缓衰老等作用。但是，据《何首乌录》称："忌猪、羊肉血"，因此服用何首乌的同时，最好别吃动物肉、血，也忌吃萝卜。 需要提醒的是，在知道何首乌药用价值的同时，必须注意，生首乌中含蒽醌类，主要为大黄酚和大黄素，如大量、长期应用对人体有一定的伤害。所以生首乌的应用须注意适时适量。
冬虫夏草
冬虫夏草亦虫亦草，形态奇特。冬虫夏草为麦角菌科植物冬虫夏草菌的子座及其寄主蝙蝠蛾科昆虫虫体的复合体。它是虫和草结合在一起生长的一种奇特的东西，冬天是虫子，夏天从虫子里长出草来。冬虫夏草是名贵的滋补药材，与人参、鹿茸并列三大补药，在海内外享有盛誉。 冬虫夏草性温，味甘。入肺、肾两经。《本草从新》记载冬虫夏草"保肺益肾，止血化痰"。《本草纲目拾遗》记载："冬虫夏草性温暖，补精益髓，保肺气，能治百虚百损"。具有补虚损，益精气，止咳化痰，益肺平喘的功效。老年人一般多有肺肾两虚，有的还有肾阳不足的表现，而冬虫夏草既补肺，又补肾，且药力缓和，所以，中医一直都将冬虫夏草视为老年人理想的滋补佳品。现代药理研究很多，归纳起来有：①性激素样作用（补肾壮阳），促进精子生成；调节母体内雌性激素水平，改善子宫内膜的功能；②调节机体免疫功能，对细胞免疫有增强和抑制的双向作用；③抗菌、扩张支气管平滑肌、增强肾上腺素的作用（平喘）；④保肝（减轻肝细胞损伤，抑制肝脏纤维增生，延缓肝硬化的发展）；⑤保肾（冬虫夏草对肾炎、肾功能衰竭、药物和缺血造成的肾损伤均有防治作用）；⑥增强造血功能，对X线照射的骨髓有防护作用；⑦抗疲劳、延缓衰老；⑧抑制器官移植排斥反应，降低排斥反应率；⑨抗肿瘤，虫草多糖能够促进淋巴转化，增强机体自身的抗癌能力。虫草也有很好的镇静、镇痛作用，能够减轻癌症发作等作用。⑩防治心血管疾病、降血脂、降血糖、降血压、改善心肌缺血、抗心律失常等。总体来说，冬虫夏草的作用大多数是辅助治疗，它的保健效果比治疗效果要好。 然而，冬虫夏草并非老少皆宜。①少儿不宜。因为冬虫夏草具有雄性激素样作用，可能导致少儿早熟，故少年儿童不宜服用。②阴虚火旺者不宜。因虫草性温，咳嗽痰黄稠、大便干燥者或阴虚火旺体质者不可单独服用，以防加重病情。③实症人群不宜。因虫草功能以补"虚"为主，而"实症"主要是由于邪气亢盛，如出现咽痛、痰黄、小便黄赤、大便秘结等，均属于"实症"。如此时食用虫草，不但不能达到治疗、保健的目的，而且会引起一系列不良反应。
灵芝
灵芝自古以来被称为仙草、瑞草、瑶草、神芝、还阳草等。其外观就像朵朵发光的云彩，看起来颇富灵气和灵性。 灵芝气特殊，味微苦涩。具有滋补强壮、健脑安神、益精气、强筋骨等功能。主治虚劳、咳嗽、气喘、失眠、消化不良等。是中国珍贵而又稀少的野生草本植物。自古享有"诸药为个病之药，灵芝为百病之药"的美誉，还有返老还童神草的美称。 现代药理研究进一步证明了灵芝具有多系统的功用。如对中枢神经系统有镇静、镇痛、抗惊厥、松弛肌肉等作用；对心血管系统有强心作用，能扩张冠状动脉，增加冠脉流量，增加心肌营养性血流量，改善心肌微循环，增加心肌氧的供给，故有保护心脏作用；灵芝的甲醇提取物对血管紧张素转换酶有抑制作用，故灵芝对血压有先降后升的双向作用；可显著减少实验性动脉粥样硬化豚鼠的主动脉壁内的胆固醇含量，灵芝制剂可使家兔实验性动脉粥样硬化斑块形成的速度减慢且程度减轻；对呼吸系统有明显的祛痰、镇咳作用，对实验性慢性气管炎的大鼠，灵芝复方制剂可促进气管黏膜上皮的再生修复；消化系统方面，灵芝有保肝解毒作用，可降低转氨酶，促进肝细胞再生，保护肝细胞不受中毒损伤，减轻中毒性肝炎的程度；灵芝制剂能不同程度地抑制离体兔肠和离体豚鼠回肠平滑肌活动，能拮抗乙酰胆碱和氯化钡引起的兔肠平滑肠收缩，还能对抗组织胺引起的离体回肠收缩，对脑垂体后叶素引起的离体大鼠子宫收缩也有明显的抑制作用；从灵芝子实体中提取的多糖有降血糖作用，能防治糖尿病。近年的研究还证明，灵芝多糖可显著清除机体产生的自由基，从而阻止自由基对机体的损伤，防止类脂质产生过氧化，保护细胞，延缓细胞衰老，故能抗衰老而"返老还童"；有促进和调整免疫、增强杀伤肿瘤细胞功能，能抗肿癌；并有显著的升白细胞、抗过敏、美容作用（灵芝能保持和调节皮肤水分，恢复皮肤弹性，使皮肤湿润、细腻，并可抑制皮肤中黑色素的形成和沉淀，清除色斑、使头发增加光泽等）。野生灵芝的药理成分更全面，不仅兼其它所有高档保健品的有效成分，且含有其它保健品所没有的珍贵成分，如含量丰富的有机锗元素……故灵芝的应用范围更为广泛，所治病种涉及呼吸、循环、消化、神经、内分泌及运动等各个系统；涵盖内、外、妇、儿、五官各科疾病。如心、肺、肝、脾、肾脏虚弱，慢性支气管炎，慢性支气管哮喘，慢性肝炎，肝硬化，各种肿瘤的辅助治疗，白细胞减少症，冠心病，高血脂，高血压，糖尿病，神经衰弱，头痛，腰痛，神经痛，癌症疼痛等。