题目没有错，就是用草木的自然颜色染制衣服。

  草木染衣，总有几千年的历史了，是老祖宗的发明。创意之初，在于爱美。想当年，新书发下，白纸黑字，间有很少的几幅插图。走过洋麻地，花儿正开，红红，黄黄，紫紫，掐下几朵，用花朵的汁水涂染插图中的人和物，红、黄、紫。黑色的头发，插图中本就是黑的。想把空白处涂黑也可，用洋麻花的蕊柱，黑得恣意。如此这般，指头都染了颜色，闻起来有花香，甜腻腻的。

  用来染衣的草木实在太多。少年时代割牛草，钻进庄稼地，镰割绳捆，肩扛腰顶，褂子上就着了青草色。有的可以洗去，有的永远附着于袖口、肩衬。所以，下地干活，得有一身比较破旧的行头。

  有个周末的下午，我从地里回来，赤脚，裸膀，看见同班女生来走亲戚，其姐嫁在我村。天哪，少年的羞涩让我赶紧穿上挑在锄把上的褂子！人家也脸一红，匆匆而过。

  草能染色，有名的不少：蓝草、紫草、茜草，还有红花、小桃红、郁金香，每一种都富有诗意。

  木能着色，指木本植物的花果。黄连、栀子、苏木、山竹壳，还有黄栌、槐米，等等。核桃的果皮也能染色。刚从树上打下来的核桃，果皮青青。想吃鲜核桃仁，就得砸去青色的果皮。砸吧，手上、石头上、衣服上，起初是褐色，后来是黄色，很难洗掉。特别是手上，好像就为证明我偷了邻家的核桃，一个多月让我不好意思伸出手来。来年八月，面对核桃的诱惑，又忘了尴尬……并非核桃多好吃，就是想满足少年的好奇心与破坏欲。

  还是小时候，春天，走乡串村的货郎挑着担子，叫卖各色染料，红、黄、紫、青。女人们在货担前比较着，买不同的颜色。回家涂抹在各家鸡娃的屁股、背部和肚腹上，以示区别。大人们说，这些颜料，就是用草木配置的，原料不值钱，卖起来值钱。大人们说，人家真能。其实，是老祖宗能，《天工开物》里介绍得很清楚。那时，没有精密仪器化验，没有元素成分分析。他们硬是能琢磨出五种红颜色：大红、桃红、水红、银红、木红，只需增减红花的用量。

  草木上身，是老祖宗长期琢磨积累的发明。西周时期，掌管染料的官职名为“掌染草”，于春秋两季征收可用作染料的草类，称重收纳，待需要时颁授给负责染色的“染人”。《齐民要术》《物理小识》都有与草木染料相关的文字，比如染色后要保证着色，就加矾，明矾、绿矾、胆矾。如此，再洗，颜色不掉，也不变。天青、月白、银红、秋香绿，在阳光下斑斓。

  还是小时候，秋高气爽天，母亲把经年的白布取出来，在阳光下晒着。然后烧一大锅水，投入草木染料，搅匀，加矾，浸布，煮，翻动均匀，捞出，浸入大木桶，放凉，再挑到河边漂洗，然后晾在青青黄黄的草地上。等到下午，布匹干透，染色成功。春节来临，给我们做衣裳被褥。香，阳光的香，河水的香，草木的香……

  那时候，好像什么都香。穿上这样的衣服，人也香了。大年初一早上，邻家的红一身新衣，在我家院门前显摆，说她的衣服香，我凑上去要闻，红的母亲一把拉过红，瞪了我好几眼。

  为这，好几天，我妈没理她妈。