新房子装修好，雅琴与丈夫刘流商量，把妈妈接来上海一起住。爸爸去世后，妈妈一直独居，是医院的常客。怎奈，那时他们只有一居室。有时，夫妻俩不得不在上海和老家县城之间奔波。现在好了，终于东拼西凑买了一套三居室，专门给妈妈安排了一间。
自从来了上海，一年多来，妈妈没进过一次医院。大约是应了那句话，好心情是身体健康的良药。看着女儿幸福和睦的一家，妈妈满心欢喜，包揽了买菜做饭的家务活。当过中学语文教师的她，又挑起了辅导小外孙功课的重担。女婿刘流感慨：“这哪是接妈来养老啊，分明是找了个免费保姆和家庭老师。”妈妈笑笑说：“妈高兴，你们看，我的身体比以前好多了。”
雅琴夫妇过意不去，俩人商量，国庆长假期间带妈妈出去旅游，放松几天。妈妈拒绝：“长假里景点到处都是人，吃住行都不方便，费用也太贵。”经不住女儿女婿再三说服，她终于同意。
“妈妈想去哪儿呢？”雅琴问。“就去泰山吧。”妈妈说，“我给学生讲解过《泰山日出》这篇散文，无数遍描述太阳在山顶喷薄欲出的壮丽景色，可惜我没去过泰山。本来，你爸爸和我有个心愿，一起去爬一次泰山，可惜，他突然走了……”
雅琴和刘流开始做攻略，妈妈年纪大了，登山要乘缆车，山上风大，看日出要早起，他们给妈妈买了一件厚实的新外套……只等出发了。
这天晚饭后，刘流郁闷地跟雅琴说，他走不了了。上面通知，国庆长假期间，单位主要领导必须在岗值班。“我把你们的住宿、车票都落实好，你带妈妈和儿子去吧。”刘流说。妈妈知道了，说：“还是等全家有空一起去，总有机会的。”
一晃，春节将至。雅琴夫妻俩开始实施带妈妈去泰山的计划。妈妈说：“大过年，外面冷冷清清，哪有在家过年有味道啊？”小外孙搂着外婆的脖子，一个劲嚷嚷：“我要去看泰山日出，我们班里的一个小朋友说，他在泰山上放风筝呢，我也要去放风筝。外婆，我们去吧！”妈妈只能点头。
雅琴是单位的工会主席，春节前要走访慰问职工，日程排得满满当当，还有职工春节联欢会的节目，都是课余时间排练，她少不了要督促，每天回到家，孩子功课都做完了。“雅琴，跟你商量个事。”妈妈说，“春节期间，单位里这一摊子事，你这工会主席怎能离开？尤其是联欢会，你这主角出去旅游了，大家怎么看你？这么重要的活动你不在现场，会心安吗？”雅琴满怀愧疚地说：“真对不住妈，又让您的心愿落空了。”“工作要紧。再说我不是住这儿吗，哪天不能去？泰山始终在那里等着我们呢。”
带妈妈实现登泰山的心愿，始终萦绕在雅琴夫妇的心头。今年“五一”前，俩人早早安排好所有事务，再次做好去泰山的各项准备，又细细地过一遍，生怕漏了什么细节。
这天正上班，雅琴突然接到邻居电话，说妈妈在买菜的路上摔成重伤，正在抢救。雅琴和刘流飞速赶到医院，手术已经结束，妈妈被推进了重症监护室。透过玻璃窗，望着头部被纱布包裹的妈妈，雅琴几乎瘫软下去。
回家进到妈妈的房间，雅琴准备拿一些日用品，突然发现床头柜上有一张明信片，背面是一幅摄影作品：巍峨的泰山顶上，一轮红日喷薄而出。“妈！”雅琴把明信片贴在脸上，心如刀绞，放声大哭……