十多年前，我应邀去香港某中学作报告《怎样朗读诗歌》。快结束时，有老师问，是否可用上海话读一首古典诗歌？
用上海话读诗？想都没想过啊！刚想说不会，记忆深处猛然冒出李白的《静夜思》。那是孩提时母亲用上海话教的，还吟过。就凭着记忆吟读了。吟罢，问大家：“用普通话读好听，还是用上海话读好听？”下面的回答齐刷刷的：“上海话！”
回沪后，我一直在思考这件事。
1974年，我在崇明农场学校任教。陆续有从乡村转学来的孩子，他们都用崇明话朗读课文，原先的老师就是这样教的。
上世纪九十年代末，我常去香港做学术交流，香港学者做报告，都用粤语。看来，用方言朗读文章也完全可以。
那为何我们都不会了呢？
1957年开始，上海全面采用普通话进行语文教学。如今，75岁以下的上海人，已不知文章可用沪语朗读。由此，我在上海大学中文系讲授《诗歌朗诵和欣赏》的时候，尝试教上海学生用沪语朗读，居然大受欢迎，吴方言区的学生也学得津津有味。
由于众所周知的原因，上海孩子不管在哪，都讲普通话，不会说上海话了。看来，要保护沪语，只靠口口相传已不够。只有让高雅的文学语言参与进来，才能留住上海文化的根。
从此，我踏上了推广沪语诵读、推进沪语传承的路程。
由市非遗中心牵头，我策划举办了两场沪语诗词朗读会。2017年10月《自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝》，朗读者38人。2018年2月《爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏》，朗读者45位。最小的四岁，最年长者七十多岁。
自2017年6月至今，我把改写成沪语后的文章及音频发到几个公众号平台。计：《吴越小猪》600余篇、《上海言话讲起来》500余篇、《麦糖作》300余篇，截至2021年2月，我新开设的《海上梦叠》也已经有200余篇。此前还给过《学说上海话》几十篇。点击量每篇几百、几千、几万、几十万不等。上海、全国乃至世界各地的上海人都在听，有些朋友不但自己听，还给我文章，并亲自参与诵读。
这些文学作品大致分为：一、古今诗歌；二、心灵鸡汤类文章；三、中短篇小说；四、反映上海人生活状况以及怀旧的文章。选在本书中的100篇，属于第四类作品。
参与改写、诵读者是：一、浦东海派旗袍联谊会沪语诵读班学员；二、上海籍普通话水平测试员；三、普通市民。这些人当中，有年长者，沪语发音纯正地道，当属老派；有中年人，语音有所嬗变，反映出沪语受普通话影响的最初痕迹；有青年人，受普通话影响更深，发音普遍有缺陷。老中青三代人，描画出了70年来沪语发展的具体轨迹。
今天，《海上风情》得以出版，笔者希望为传承沪语做些微薄的努力，也为当今沪语留下一份有文学价值、语音价值和历史价值的重要资讯。