近日到菜场买菜，见到了刚上市的嫩蚕豆荚，弯如半月，碧绿生青，我欣喜莫名，童年时关于蚕豆的种种浮现在脑海。
蚕豆，从西域传入，因其生长期经过寒冬，家乡人叫它寒豆。我小时候，老家年年种寒豆。
秋末冬初，祖母带我下地种寒豆。顺着一畦一畦田垄，祖母站在前面，用铁钎向下掘洞；我在她身后，从腰间系着的花袋里，舀出两三颗豆粒丢入洞中，再用脚拨些泥土盖住洞口。这样干上两三天，一场雨过后，洞口就蹿出了绿油油的豆苗。此后的寒冬里，历经风霜雨雪，它们茁壮地生长着。放眼望去，地里翠绿一片。
冬去春来，这些不需要过多管理的寒豆苗，长成了一丛丛半人高的植株。绿叶间开出带黑斑的紫色蝶形花朵，结出了一个个鲜嫩的小豆荚。这时，昼伏夜出的蟛蜞从河边的芦苇丛里倾巢而出，趁着夜色钻进寒豆丛，偷吃寒豆花和小豆荚。我和小伙伴们常常在月夜出击，每次都能捉到一大桶蟛蜞。
随着蛙鸣鸟啼，风车牛车转起来了，龙骨板从河里戽出了清澄澄的水，直泻秧田。这时，田间的寒豆结满了饱满的豆荚。我家留了几畦寒豆收种子，其余的都将沤肥种水稻。我记得，要割下整株寒豆，摘下嫩豆荚，再用铡刀切短植株，放在泥塘里沤肥。
母亲把嫩豆荚做成咸菜豆瓣汤、竹笋炒豆瓣和寒豆焖饭。还用嫩寒豆做甜甜的豆瓣酥，配上糯米和芦箬包粽子。南宋诗人杨万里称赞寒豆：“翠荚中排浅碧珠，甘欺崖蜜软欺酥。”
父亲将大部分嫩豆荚装进麻袋，一共十多袋，乘船运到上海十六铺，在菜场里叫卖。卖完了，购数十斤黄花鱼运回。祖母和母亲把鱼去鳞开膛洗净，用绳子串好，固定在长竹竿顶端，竖起来在太阳下晒干，装在甏里，随时当做食材。
留下的几畦寒豆，成熟、干枯后拔下，摊在打谷场上，用连枷脱粒。收获的新寒豆，晒干后留种。留种余下的，置于瓮里待用。寒豆有多种食用方法，五香豆、开花豆、发芽豆，等等。最便捷的是炒寒豆，满院飘香。有一首儿歌这样唱：“炒寒豆，寒豆香，篱笆眼里张了张。拨我吃一把，帮侬养种牲（鸡鸭）。若是勿肯拨，踏出鸡肚肠！”这当然是玩笑话。
哎，怀念寒豆，大概也是一种乡愁吧！