文 /  吴桦真

随着十九世纪末防腐技术在殡葬领域的应用，美国的殡葬行业迈向了更为职业化的发展道路。

1882年，美国第一所教授对遗体进行防腐处理的专科院校——辛辛那提学院（Cincinnati College of Mortuary Science）在俄亥俄州辛辛那提市成立。同年，美国殡葬协会（National Funeral Directors Association）也正式成立。1903年，国际殡葬服务检查委员会（International Conference of Funeral Service Examining Boards）为了协商州际间的遗体运送问题召开会议。1928年，该组织考虑到设置殡葬学科的学校逐渐增加，开始重视相关的学校认证以及教学分级的规范。

1930年，美国第一次殡葬行业的国家考试由国际殡葬服务检查委员会负责举行；1940年，该组织改名为“美国丧葬服务考试联盟”，并成为国际性组织。1945年，美国全国殡葬服务基金会（The National Foundation of Funeral Service）成立，该组织建造专门图书馆以提供相关领域的资讯与服务。1962年，美国殡葬服务教育委员会（The American Board of Funeral Service Education）代理教育部规划审核所有殡葬教育相关的课程，联合多个组织，统筹诸如礼仪师、防腐师和遗体美容师等整个行业的执照考试。

一、学科教育

据笔者统计，美国目前有62所院校设置了殡葬教育的相关课程。在统计过程中，笔者根据开设殡葬专业的学校规模、类型与性质进行了区分，发现在所有的所学校中，中等规模的公立社区大学为学生提供了最多的殡葬系课程学习机会，其中超过半数为学生提供的是两年的课程安排，提供副学士学位专业（associate degree），仅有13所学校设有四年制的课程安排并提供学士学位（bachelor’s degree）。

（一）专业领域

与1882年出现第一所防腐学校的风光不同，如今在殡葬专业学习中，“殡葬学与防腐学”（Mortuary Science and Embalming/Embalmer）已经成为十分小众的选择，仅有少数技术大学和职业学校开设该方向的课程学习。绝大多数院校都出于市场与职业需求的考量，开设殡葬服务与殡葬学（Funeral Service and Mortuary Science, General）的课程。此外，还有少数小规模的专科学院在殡葬系下进行详细划分，开设葬礼服务（Funeral Direction/Service）方向的课程。

（二）学位授予

美国各州的62所开设殡葬专业的院校中，有35所仅提供两年制的副学士学位课程；而开设四年制学位课程的院校仅13所，并且多为综合性大学；此外，还有16所院校为学生提供学习合格证书，且多与副学士学位配合开设课程。当然，不论学制如何，解剖学、病理学和防腐学等公共卫生和技术相关课程是所有希望获得相关证书者都必须学习的核心课程，此外还有部分企业管理和社会通识课程以及各科的实习工作。学制的不同使得院校规划了不同的课程安排，而当核心课程的规划大致相同时，四年制的专业则比二年制的专业增加了更多的可选修科目。

（三）典型课程

作为唯一被授予认证权力的机构，美国殡葬服务教育委员会（ABFSE）需要对国内每一所提供殡葬教育课程的学院进行专业评估，规范相关学科课程标准并设置职业执照考试。

根据ABFSE的要求，殡葬学系的课程设置必须包含：

1.每学期至少60小时的通识课程；

2.超过总学时四分之一的非技术性通识课程；

3.穿插在大部分课程中的实习课时；

4.包括自然科学、商业管理、社会科学、法律与伦理道德以及通识课程在内的相关必修课程。

其中，自然科学包括：微生物学、病理学、化学、解剖学、防腐学及修补技巧；商业管理包括小型企业管理学、殡葬所管理以及电脑技巧；社会科学包括：丧葬业的历史及社会学、心理学及悲伤（丧亲）辅导；法律与伦理道德包括：商业法律、丧葬法规以及丧葬伦理；通识课程包括：科学概论、急救照护、沟通技巧、英文、数学与运算、普通化学、普通病理学、微生物学与解剖学等。

此外，全国考试委员会（National Board Examination Committee）还设置了所有殡葬专业学生在结束学习课程后都需要参加的合格考试。21世纪以来，该考试内容包括技艺与科学各170道选择题，考察内容包括：殡葬业的历史及社会学、心理学、丧葬指导、商事法、丧葬法规、丧葬服务管理、电脑七大技艺学科以及防腐、遗体美容、微生物学、病理学、化学、解剖学六大科学学科。

由此，不同学校会根据自身的教学资源设置更为具体的教学科目，但由于ABFSE的课程指导与考试委员会的要求，各校在殡葬教育的授课上呈现大同小异的设置。

二、职业教育

（一）资格证培训

美国的殡葬行业目前有殡葬指导员（Funeral Director）、殡葬防腐师（EMB）、遗体美容师（CRM）、殡葬服务人员（Funeral Director/Apprentice）及殡葬咨询师（Funeral Counselor）五个需要执照的职业。这意味着尽管各大院校为学生提供了丰富的专业课程学习，但当学生试图从事相关工作时，依然要考取相关的证书。同样的，当其他专业的人试图转入殡葬行业时，也可通过相关考试获得准入证书。为此，全国殡葬指导委员会（NFDA）提供了按需学习的课程选择（On-Demand Learning Opportunities），以帮助大众通过资格考试。而NFDA提供的该类课程也与前文提及的殡葬专业核心课程大致相同，主要有法律规章和职业道德、职业技能/事业发展、防腐、悲伤辅导与市场营销五大模块。

（二）行业培训

除了上述的五个主要面向初入业者的资格认证考试外，随着殡葬行业的愈加成熟，其他技术性与交流性的工作或许没有普遍的证书要求，却也开放了专业的行业培训课程。

随着火葬成为美国最主要的殡葬形式，火葬场操作员这一岗位也更强调工作人员的专业性。尽管由于各州法律不同，有些地区尚未对从业人员提出硬性的认证要求，但美国殡葬协会（National Funeral Director Association）已经从安全、正确和伦理等方面制定该职业的认证标准并实施，很显然，这一职业将进入更加系统化的培训教育流程。

此外，葬礼规划师与葬礼司仪等职业目前并不要求职业认证，但出于对葬礼的重视，他们往往会被期待更加具有关怀和专业的品质，因此NFDA（美国殡葬协会）也为人们提供了相关的培训，以期能帮助从业人员在具备充分专业知识的同时，更好照顾逝者家属的情绪。为此，大量的小组讨论与互动沟通成为培训的主要内容，以帮助从业者“创造难忘的客户体验与生命致敬活动”。

总体上，美国殡葬领域相关的学科与职业教育出现的一个世纪以来，美国各州已经形成了较为成熟的殡葬教育制度与相关法律规定，同时也正向着更加专业化和职能细分化的方向发展。