咳嗽对于每一位老年朋友，甚至对于年轻人来说，都是非常多见的现象。咳嗽有多种表现，轻的咳几声就会自行平息，重的可能是某种严重疾病的外部表现。我们应该怎样合适有效地对付各种不同的咳嗽？笔者根据自己的亲身体验，加上亲朋好友的经验教训，再参考有关专家的理论指导，提出下列对付咳嗽的“三部曲”，供老年朋友们参考。
第一步，口水消解 有些咳嗽是相当轻微的，只是喉咙里有些不舒服。咳嗽是人体本身的一种自我保护反应，让喉咙里可能有的异物排出来。对付这种咳嗽，白天很方便，喝几口温开水，咳嗽自会平息。晚上睡在被窝里，喝开水不方便，只要咽几口口水，也能让咳嗽平息下来。这样还不影响睡眠，照样可以继续做美梦。
第二步，药物解困 逐渐加重的咳嗽有点小麻烦，不是几口开水可以对付得了的。它是某种疾病的外部表现，不过也不是很严重。可能是稍有感染，可能还有低烧。这时候，一般家用的自备药物就可以派上用场了，比如止咳糖浆、枇杷叶膏等，起到“兵来将挡，水来土掩”的作用。这样让家用药箱发挥了应有的作用，也不必兴师动众地上医院了。
第三步，求医消病 咳嗽不止，可以连续几十下不停地咳，甚至咳到引起呕吐。患者觉得简直把五脏六腑都要呕吐出来了。这种情况一般不是小毛小病，很可能是某种较大疾病的外部表现。这时候，我们不能掉以轻心，一定要上医院看病。
老年朋友们，让我们用最恰当的方法对付咳嗽，争取尽快恢复健康。