常看到同学、同事及各种亲戚朋友聚会，相逢于一堂、一馆、一园等处，谈笑风生。更有微信和微博中相识相交的友人，通过语音或视频交谈，“热力”远超以往的“电话粥”。这些交往沟通，凡老字开头的同学同事朋友之间，少不了怀旧。少时同桌的你我，由一条三八线划分男女界限并无事生非……这些记忆中的往事，拿到现在的饭桌上，难免引起老同学添油加醋的快乐回忆。插兄插妹相聚，看到满桌佳肴，会把大家带回缺粮少菜的知青岁月，饥饿感连同对前途无望的痛楚回忆，瞬间成为谈论的主题。
这类偶尔的怀旧，会让人倍感年少时才有的五彩缤纷，填补老年生活的灰色。它也会让昔日的愁苦记忆，反衬出今天的快乐和幸福。诸如此类的效应，说明往事并不如烟。记忆中可以翻新不无积极意义的情感和情绪，于人于己，皆有好处。
汉代班固写的《西都赋》，有“抒怀旧之蓄念，发思古之幽情”的名句。鲁迅在《花边文学·又是“莎士比亚”》里直言“真的，‘发思古之幽情’，往往为了现在”，点出了怀旧情感的现实指向。马尔克斯在《百年孤独》中无情地道出：“过去都是假的，回忆是一条没有尽头的路，一切以往的春天都不复存在，就连那最坚韧而又狂乱的爱情，归根结底也不过是一种转瞬即逝的现实。”此言可能有语不惊人誓不休的修辞追求，却不可否认他作为文学家的深邃。
如果理性地看待怀旧，当然应该肯定其正面作用——对过往年代的自我肯定和心理抚慰。对曾经发生的事情，通过有选择的重构，甚至做某种程度的放大，建立起心理防御机制，实现心理调适，有何不可？但过犹不及，沉溺其中，以至于到了病态的程度，那就不合适了。比如一次饭局，从头到尾，一人独白或众人对话，全是怀念过去，批评现在；一年几次或几年一次的老友见面，回旋的皆为怀旧老调，那会是怎样的一种场景，散席后的人们，又将被催生出何种心态？
作为一种情绪体验，怀旧有双重性，只要在可控的心理范围内，进得去，出得来，让历史成为一面镜子，照亮前行的路，潇洒地来回穿梭，甚至时空倒流，皆可如其所愿。与此同时，人们也应告诫自己，人终究是活在当下，向后看，理应为了更稳步地向前。